这水乡的凶险。他那双眼睛,是在苍山采药时练出来的。山上的草药和路上的马蹄印,都逃不过。”
段菻不笑了,冲着段荇拱了拱手:“荇哥,我错了。你是猎手,我是猴儿,该跟你看路。”
段荇忙道:“小王爷折煞我了。”
段菻把脸一正:“出门在外,没有小王爷,只有老弟段菻。”
荆安在旁“哎”了一声:“那我成老哥了。”
段菻嘻嘻一笑:“你本来就是老哥。莲若是我的老弟。”
四人就这样一路说笑,到了柳家渡时,天色已经大亮。太湖的水雾还没散尽,湖面像一面磨旧了的铜镜。水鸟在芦苇荡里进进出出,叫声清亮。岸边泊着几只乌篷船,船头晾着渔网。一个光着脚的老汉正蹲在船头补网,嘴里叼着一根芦苇杆。老汉精瘦精瘦的,皮肤黑得发亮,眼睛却像两粒水珠子,转得飞快。
段蓝让段荇和荆安留在岸上,自己带着段菻走上栈桥。他抱拳道:“柳七叔,我是大理段家的孩子。白苏珍让我来找您。”
柳七头也不抬:“大理段家来的?可有信物?”
段蓝从怀中取出一只极小的木牌,上面刻着一朵杜鹃花,花瓣五片,其中一片缺了半角。这是白苏珍临行前给他的。柳七用眼角扫了一下那木牌,又看了看段蓝的脸,慢慢放下渔网,站了起来。
“你叫什么名字?”
“段蓝。”
“段真之的儿子段蓝?”
“是。”
“你可是当今大理国权势滔天的镇南王啊……怎么就带这么几个人来江南?”柳七把芦苇杆往水里一扔,长叹一声:“白苏珍那丫头,当年在关山渡口就聪明。现在给你这木牌,是让我把你当自家人。进来吧。屋里说话。”
他领着段蓝和段菻进了船尾的乌篷里。篷子里很小,只有一张矮桌、几只木凳。段蓝和段菻坐下,柳七给他们各倒了一碗热茶。茶很浓,带着鱼腥味。段菻皱了下眉头,被段蓝用眼神止住了。
柳七道:“你们来江南,是为了北汉人,还是为了高家人?”
段蓝说:“都有。我们昨晚在南广河渡口附近发现了四个北汉骑兵。他们往太湖芦苇荡方向去了。柳七叔在这里撑了一辈子船,芦苇荡里的水路没有人比您更熟。我想请您帮忙看看,他们是从哪条水道进去的。”
柳七眯着眼,端起茶碗喝了一口,也不看段蓝,只问段菻:“你在家排行第几?”
段菻妆模作样地掰开手指数数:
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