酒是羊羔酒，温得正好，入口膻香滑腻，落肚温润如春。
芮举人犹不罢休，与柳之礼道：“双柳，你非我，焉知我苦。”令小厮倒酒，与寇显忠道，“三郎，要非双柳今日约我花朝节雅集，说起了鲁达那话本，我竟不知，你还要瞒我到何时！”将已倒好的酒端起，“我也不罚你酒了。你我连干三盏，此事便再不提。”
“千错万错，都是显忠的错。这三杯酒，显忠干了。”寇显忠含笑，与他连饮三杯。
柳之礼拍手喝彩，吴元本捻须淡笑。
寇显忠起身，不用那小厮，自将酒倒上，先来与柳之礼敬酒：“双柳先生，我那几个话本，劳动你誊写，早该致谢，唯彼时与先生初识，不敢唐突。今日我借花献佛，敬先生一杯。我先干为敬，先生随意。”一口把酒喝了。
柳之礼笑道：“郎君那三个话本，不仅文采斐然，更妙的是，郎君所言之‘百川归海’的章法。现虽才只三篇，已可窥成文后的不凡气势。这杯酒不可不干。”也满杯饮了。
待柳之礼坐下，寇显忠转向吴元本，自又将酒倒上：“吴官人，今虽初见，芮官人和双柳先生的才学，我是知的，无不学富五车，官人才学由此可知。往后尚请常常指教。”把酒喝了。
吴元本带着三分矜持，点点头，仍是道声“不敢当”，看他喝完，又道声“豪士”，又道：“话本虽是小说，那鲁达的话本，我听了些，仁兄于此确有别材。”喝了半杯。
“梅香，你这话就不对了。”芮举人闻他此话，当即大摇其头，“何为小说，何为大说？圣人经典，固然不刊之论；话本风靡市井，百姓乐闻，写得好时，却亦堪为导民教化之道。”
驳罢他了，与寇显忠道，“不过三郎，你称赞梅香才学此话，说得不错。梅香与我和双柳，是当年县学的同窗，他的学问是最好的。惜乎屡困场屋，奉椿庭之命，方才屈身县厅，今为户案手分。”叹道，“嗟乎，亦造化弄人也！”
这芮举人，平时说话也不这样，不知是喝多了，还是场合不同，猛然间咬文爵字起来。
几杯酒功夫，又是“苍王弟子”、又是寒山诗、又是“椿庭之命”。
他这些词，除了寒山，寇显忠知是谁，别的一概如闻天书，茫然不解其意。
只既来时存了借此机会，识上几个本地文士的念头，此时此际，寇显忠不好露怯，只好跟着附和几声罢了。一边附和，一边心道：“‘户案手分’？这吴元本果是个县吏。”
想着，一眼瞥
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