清晨。
天光微亮，透过窗棂，映出寝殿内满室刺目的红。
曲长缨醒来时，只见陆忱州不知何时早已经醒了。而她——正蜷缩在陆忱州身边，抱着他的手臂，脸颊贴着他的肩头，像一只倦极了的猫。
曲长缨挤了挤眉心，撑起身子，长发从肩头滑落，垂在两个人之间。
她望着他，他也望着她。两个人的目光在晨光中撞在一起。
“你……什么时候醒的？”曲长缨眨眨眼。
“半夜……”
“半夜？”曲长缨惊讶道：“你……一直没睡……？”
“也算……睡了一个时辰。”
陆忱州道，他说着，眼眸微微有些躲闪，他头偏向窗外的一侧，声音变得沙哑：“殿下……对不……”
——“嘘……”
——只是，他还未说完，曲长缨的手指便重重的，按住了他的唇。
“第一，唤我长缨。第二……”她手指慢慢的划过他的眉眼，像是正在一笔一画的，将他的模样镌刻进心里。
“我知道，你要说什么。你的心结、你对襄儿的愧疚、对我弟弟的恨……所有这些撕扯着你的情绪，我都明白。在这之前，你没有办法完成夫妻之礼，我理解，我接受。”
她嘴角轻牵起一个近乎悲悯的微笑。一字一句，清晰地说道，“我不逼你，更不会怨你。我可以等，等到你能真正直面这一切的那一天。而在那之前——”
说及此处，她的声音陡然增添了几分力量，如同磐石，望向他紧张的双眸：“忱州，我需要的，仅仅是能和你并肩而行。哪怕你仅仅将我当做盟友、当作政见一致的知己，但……也请不要将我当作仇人、当作陌生人。不要……将我推开……”
她的眼中燃起坚定的期待，语气也越来越认真：“这大曲的江山，不应是我弟弟手中任意妄为的玩物，更不应成为赵氏之流钻蛀的朽木。百姓的苦难，你我看在眼里，痛在心上。既然我们已被这命运捆绑在一起，那么，就让我们将这结合，变为一种力量。我们可以一同去面对朝堂的风雨，一同去为这天下苍生，做实实在在的事情：扫除奸佞、整顿吏治、让边境安宁，让更多的石头那般的孩子多得一口饱饭、一件寒衣；让更多的……襄儿那般的好姑娘……能够免于官吏的迫害，使善良终有善报、不再蒙冤。”
她双手撑在他身侧，凝视着他，轻轻的握住他的一只手：
“我不求此刻……与你同床共枕，我只求与你
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