第二日，陆忱州一早便等在了官驿门口，与卫明轩再度核验了公主返程的路线与护卫部署。
一切议定后，卫明轩为他牵来一匹毛色光亮、体魄健硕的新马。
陆忱州颔首致谢，左手紧握鞍桥，右手撑杖，尝试借力翻身上马。只是，第一次尝试时，他的身形几不可察地晃了一下。
他没有看向任何人，尤其避开了可能从驿馆窗口投来的目光，只是沉默地深吸了一口气，将全身重量交付给强健的臂膀和那根忠实的手杖，再次发力。
这一次，他利落了许多。坐定后，他微微调整了一下呼吸，目光平视前方，仿佛方才那片刻的艰难从未发生。
“走吧，明轩。已经多停留四日了。边境乃是非之地，危机四伏，断不可再延误了。”
卫明轩自知陆忱州心意已决，便也只好作罢。
随后，曲长缨在雪莲与枫儿的搀扶下登上马车。这支不足二十人的队伍护送车驾，缓缓启程返回大曲。
*
路途迢递，前几日积雪未消，昨夜又一场新雪悄然而至。虽不似先前那般狂暴，却也足以将边境苍茫的大地重新覆盖。
队伍行进在积雪之上，每一步都格外艰难。
马车内，曲长缨随着颠簸的车身摇晃不定。然而这摇晃的只是她的躯壳，她的内心，早已一片死寂。
尤其昨夜那场诀别，如同淬毒的利刃，精准刺入她心中最柔软之处。
”明日之后，臣会将过去尽数清空，也请公主将与臣之间的种种……悉数遗忘。只需记得，臣是公主手中的剑，是公主重整山河最忠诚的朝臣……除此以外……再无半分多余情愫。”
马车辘辘前行，昨日的每一字每一句都在她心头反复回响，痛彻心扉。
她不信、不甘、不认命。然而，现实如冰，纵有千般谋划，她暂时也寻不到一丝裂隙，足以撼动这铁一般的桎梏。
这局面，究竟该如何破？
曲长缨深深叹息，抬手掀开车帘。
寒风扑面，她凝望着前方那个挺拔却决绝的背影，冰凉的泪珠再次聚集在眼眶。
车厢另一侧，婢女枫儿此次旅程也一同来了。她正与雪莲商议着最后一段行程。雪莲瞥见公主含泪的凄楚神情，轻轻对枫儿做了个噤声的手势。
她挪到曲长缨身侧，柔声劝慰：“公主，奴婢始终相信命运自有安排。就像在陌凉时，谁又能料到四年后的今日，我们竟能重返大曲，助陛下重掌朝纲？
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