您现在的模样，这点辛苦，算不上什么。”
路易斯没有立刻接话，只是静静观察着老人脸上的细微变化。
“以您的手艺，”路易斯像是在随口聊天，“本该坐在东南行省的总工程师位置上。怎么会沦落到被通缉的地步？”
话音刚落，奥兰德脸上那层刻意维持的谦卑便像被人当面撕开。
他重重地用手杖顿了一下地面，木质敲击声在安静的房间里显得格外刺耳。
“通缉？”老人的声音陡然拔高，脸色涨得发紫，“那不是通缉，是迫害！”
“是金羽花教会那群疯狗的清洗！”
情绪一旦决堤，积压的愤怒便再也收不住。
“他们看上了我的造船术，想让我把最新的船型图纸献给他们。这也就算了……”奥兰德的手微微发抖，“可他们竟然逼我公开唾弃龙祖！”
他猛地抬头，眼中满是屈辱。
“他们说龙祖是伪神，是野兽的图腾！要我在广场上，当着所有人的面烧掉家族传下来的龙骨护符，跪在他们那朵该死的花像前受洗，还要我改名！”
奥兰德的声音变得嘶哑，带着难以掩饰的颤抖：“可费尔南多家族，世世代代都是在龙祖的注视下造船的。
让我背弃祖宗，去信他们那个只会卖赎罪券的花神？”
他狠狠地啐了一口：“我宁可把船坞一把火烧了，也不会给那群神棍造哪怕一块木板！”
房间里重新安静下来。
路易斯看着眼前这个情绪失控的老人，心里却异常冷静。
愤怒是真的，尊严是真的，但他同样清楚，另一层东西也同样真实。
这位老船匠习惯了锦衣玉食，习惯了被人仰望，无法忍受被时代和权力踩进泥里。
他需要的不只是庇护，而是一个配得上他野心与虚荣的舞台。
路易斯开口了，语气比刚才更加直接：“他们确实瞎了眼，但在赤潮技术就是唯一的信仰。”
路易斯直视着奥兰德，没有给他任何回旋的空间。
“留下来吧，奥兰德先生，曙光港新建的皇家级船坞，全部交由你负责。
研发经费不设上限，你可以招募最好的学徒，用最好的木料和钢材。
宅邸我会安排在港口最高处，推窗就能看到你的船下水。”
闻言奥兰德的呼吸急促起来，他嘴上依旧保持着那副老成持重的姿态。
“这……这怎么好意思。”
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