合上文件，推至桌中，抬眼看向哈利法克斯，语气冰冷，带着强烈的指责。
“这套方案，何时定稿？”
哈利法克斯平静回答：“今日凌晨。”
“你一人在书房敲定？”艾德礼步步紧逼，“无内阁预审、无参谋部推演、无任何部门参议？”
“是。”哈利法克斯坦然承认。
艾德礼点头，眼底满是失望：“议会支持你为首相，是因为你沉稳、周全、精明，懂权衡、不冒险。你是最稳妥的政客，绝非赌徒。”
“但现在，你要把大英帝国几百年留存的海军家底，全部押上一张胜算渺茫的赌桌。”
他语气渐厉，音量抬高：“一夜独断国运大计，跳过内阁商讨、绕过军方推演、省略风险论证。帝国远东战局、殖民体系、海上命脉，被你一人连夜敲定。”
哈利法克斯静静听完所有指责，没有打断，没有辩解。待对方说完，才缓缓开口。
“我承认，我在赌国运。”
“此战风险极高、胜算极低、后果难料，我比任何人都清楚。整夜推演核算，我比所有人都明白这步棋有多险。”
“但独断专行、破坏规则的指责，我不认。”
他指尖点着桌上的急电，语气急促而强硬：“新加坡只剩一个多月时间，四月底必陷。数万将士、数十万平民被困死地，远东战略支点即将崩塌。危局在前，没时间层层流程、步步推演。”
“况且今日内阁全员在场、军方全员列席，你们可以反对，可以质疑。但我只问一句——否定我的方案，你们谁有更好的破局办法？”
“放弃驰援，坐等新加坡全军覆没、远东崩盘？固守本土，坐视帝国威信扫地、海外利益尽失？”哈利法克斯目光扫过全场，“挑错容易，质疑容易。拿得出可行方案，再来反对。”
硬核逼问之下，全场沉默。无人能给出替代对策。
艾德礼依旧避开危局，死守规则：“局势越凶险，越不能仓促冒险。越是关键节点，越要恪守战时体制。我提议暂停表决，各部门重新核算风险、推演得失、完善预案，出具完整书面报告后，再行会议讨论。”
哈利法克斯眼神锐利：“这套流程，需要多久？”
“按战时规章稳步推进。”艾德礼寸步不让。
“两周？三周？”哈利法克斯追问。
艾德礼语气淡漠冰冷：“局势再急，也不能打乱体制、跳过流程。情绪式决策，只会酿成更大灾难。
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