符纸瞬间燃起，火苗蹿起三尺高，直扑最近的一丛干竹。那竹子早被秋阳晒得脆硬，一点就着，火势顺着风向“呼”地铺开，转眼吞了五六根，噼啪作响。火星溅到旁边的灌木，又烧起来。风不大，但足够推着火墙往前走。
“退后！”她低喝一声，往后撤了两步。
火越烧越旺，竹子爆裂的声音像放鞭炮，浓烟滚滚升空。整片竹林开始发红，火线迅速向血池方向蔓延，不出半盏茶工夫，那条小径就被火海封死。再没人能从后路逃出去。
“成了。”她身后一个弟子喃喃道。
林清轩没应声，只盯着火场。她知道这火不只是为了烧路，更是为了逼——逼敌人往主道挤，往孙孝义的刀口上撞。她这一把火，等于把整个恶人谷后门焊死了。
火光映在她脸上，忽明忽暗。她眯着眼，忽然看见火线边缘有影子乱动。
“有人想冲。”阿四低声道。
果然，三个黑影从火海另一侧冒出来，披着湿麻布，显然是想趁着火势还没完全合拢时硬闯。他们跑得歪歪扭扭，一边咳嗽一边往前扑，眼看就要冲到火线边缘。
“放箭。”林清轩说。
阿四和小七拉开桃木弓，箭头浸过朱砂，尾羽绑着火绒。两人同时松弦，“嗖嗖”两声，箭矢带着火光射出，正中两个黑影胸口。那人惨叫都没来得及发出，身体一僵，皮肤迅速焦黑，化作一股黑烟散在空中。第三个见状转身就跑，脚下一滑，摔进火堆，瞬间被吞没。
林清轩抬起手：“够了。”
“再补一箭？”小七问。
“不用。”她说，“我们的任务是锁死退路，不是杀人。”
她转身走到高坡边缘，重新站定。火还在烧，竹子倒下的声音此起彼伏，像某种沉闷的鼓点。她望着主道方向，那里火光未熄，喊杀声断断续续，但节奏越来越密。孙孝义应该已经压上去了。
她把剑收回鞘里，手指无意识地又蹭了蹭剑穗。这东西原本只是个装饰，可自从上次战斗后，她发现每次紧张时都会去碰它，就像小时候父亲教她握剑时，总让她先摸剑穗确认姿势。现在这动作成了习惯，一碰，心就稳。
“你们几个，轮流盯着火线。”她说，“每隔一刻钟换一次岗，别睡。要是有人想绕远路从山脊逃，立刻吹哨。”
“是。”
“我去前面看看地形。”
她沿着高坡往南走，脚步放得很轻。地面被火烧得发烫，鞋底踩上去有
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