些。不演武，不出刀。只把旗子亮明，把马蹄声踏齐。让他们听听咱们的阵势就够了。”
段菻领命，兴冲冲地去了。段郎回到内院，把豆角交给厨房，又让曹雪琴去库房取一匹上好的云锦，说是给高云翔即将出世的孩子做衣裳。
曹雪琴问：“孩子还没生呢，王爷怎么知道是男是女？”
段郎道：“不管男女，都用得上。云锦软和，孩子穿了不扎身。再说，高家那孩子将来是要在铁山长大的，得早早让他知道，大理的东西，也有他一份。”
曹雪琴笑着应了。
过了些日子，北汉使节到了大理。陈雨辰和段蓝一个唱红脸一个唱白脸，把互市的事谈得滴水不漏。高云翔也赶回大理，以铁山太守的身份与北汉使节会面。席间，北汉使节拐弯抹角地打听铁山的兵力、炉火和粮草。高云翔不紧不慢，只说铁山现在种了多少地，开了多少炉，收了多少北汉降卒。他说得极坦然，坦然到北汉使节反而没了脾气。孙季在宴席上多看了几眼大理城防，段艺的锦衣卫便以“行迹可疑”为由，将他秘密拿下。从他身上搜出几幅画了一半的地图，正是大理城北的关隘防务。人赃并获，北汉使节无话可说，只推说不知情。段苑下旨，将孙季依律收监，其余使节遣返北汉。
这事办得漂亮，大理朝野都松了一口气。段郎还是每天种菜捉虫。段蓝把处置经过写成文书，送到别院。段郎看完，在末尾画了两个圈圈。
段菻道：“父王，您多写几个字会累吗？”
段郎道：“该多的时候多，该少的时候少。多了招人烦，少了惹人猜。两个圈圈，正好。”
段菻眨眼道：“那您给两位姐姐请封郡主的时候，怎么在奏折上写了五百多字？”
段郎道：“那是替她们争名分。写少了，显得她们不受待见。写多了，又显得我倚老卖老。五百字，刚好够把她们这些年的苦说清楚。为她们，五百字不多；为北汉那点破事，两个圈足够。”
段菻笑嘻嘻地说：“父王，您这账算得真精。”
段郎也笑，起身去后山看葡萄架。天已经入夏了，葡萄藤上结出了一串一串细碎的青粒。他伸手拨了拨叶子，忽然对跟在后头的段菻说：“菻儿，你觉得你爹现在是人生赢家了吗？”
段菻想了想，说：“父王，您要是把葡萄也种甜了，那才叫人生赢家。”
段郎哈哈大笑，笑声在暮色里传出去老远。他说：“好。我就把这葡萄种甜。等甜了，给你和蓉儿、芸儿，还有铁山的
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