家门前挂着风灯。他们走到“枕水居”门前，段蓝伸手敲了敲门。里面没有动静。又敲了三下，才听见一个沙哑的声音应道：“来了。”
门开处，站着一个五十来岁的男人，一条腿往外撇着，走路一踮一踮。他把几人打量了一遍，又看了看门外的马，面无表情地说：“住店，银子先付。马料另算。不赊账。”
段蓝从怀里掏出一锭银子放在柜台上：“四间房。马要最好的料。”
阮掌柜收了银子，指了指楼上：“左转，四间并排。水房在楼下。热水二更后没了，要洗早洗。”
段菻早就累得不行，抱着包袱就往楼上跑。段蓝一把拉住他：“急什么。先去后院把马拴好。出门在外，马比人金贵。马没安置好，你别想睡。”
段菻撇了撇嘴，还是乖乖去了后院。段荇也跟着去喂马。荆安没上楼，坐在楼下靠近门口的地方，把别离钩放在桌上，要了一壶茶，慢慢喝。
阮掌柜看了看荆安，又看了看桌上那把别离钩，忽然说了一句：“客官，你这钩子，是常香玉的别离钩？”
荆安眼皮一跳，手按在钩柄上：“你怎么知道？”
阮掌柜不慌不忙地擦着柜台：“老朽年轻时在姑苏城外见过。那是个春夜，月光明亮，有个女人骑着一匹黑马从街上过。她腰里挂的就是这样一柄弯钩。那晚她杀了一个人。后来官府追查，发现死的是一个北汉细作。第二天，常香玉的名字就传遍了江南。”
荆安沉默片刻，松开了钩柄：“那你现在提起她，是为了什么？”
阮掌柜笑了笑：“不为什么。就是看见了，觉得江南这地方太小，绕了十几年，又绕回来了。”
他说完，一瘸一拐地走进后厨，再没有出来。荆安坐在桌旁，茶已经凉了。他抬头看了看楼上，段蓝站在栏杆边，手里端着一盏油灯，正看着他。两人目光交汇，都没有说话。外面水声潺潺，月光照在河面上，碎成一片一片的银鳞。这个叫“枕水居”的小客栈，和它的名字一样，一半在岸上，一半在水里。而他们这四个从大理来的人，今夜就睡在水声与风声之间。谁也不知道，明天一早，等待他们的会是什么。但他们都清楚，从踏进江南的第一步起，他们就已经走进了别人的棋局里。
段菻躺在床上，翻来覆去睡不着。他想起白苏珍给他包袱里塞的那本小册子，便爬起来点灯翻开。就着昏黄的灯火，他看见江南水陆图的封面上，白苏珍用极小的字写了一行字——“江南多水，水能载舟，亦能覆舟。菻儿路上小心
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