院的联手诘难。
到了明年，徐来必然压力大增。
真正的压力，并非来自异族，而是来自朝堂！
徐来吓得连忙写奏疏，一封明奏，一封密奏。
明奏是写给朝廷大臣们看的，所有内容都能拿出来讨论。
密奏则是一些见不得光的东西，他给皇帝详细阐述边境状况。就连向私盐征税并分润给武将，这种事情都讲给皇帝听。而且措辞很有讲究，把皇帝也视为自己人，写得好像皇帝、徐来、武将一起悄悄干坏事。
紧接着，徐来又给龚鼎臣写信，希望身为群牧使的龚鼎臣，能够帮忙促成川陕茶马贸易。
把这些信件发出，徐来才溜达回家。
徐来离开县衙之後，一个叫李慎的文吏也下班了。
李慎并未回家吃饭，而是租了一匹马，直奔秦州乡下而去。他来到一处民间小寨，大声呼喊道：「赵五郎可在家？」
一个二十多岁的男子出现：「谨言兄唤我何事？」
李慎说道：「你不是想奔前程，向我打听通远军之事吗？杨县令（杨殊）正在招募文吏，我打算报名前往通远军。听说明年开春，蔡相公还要招募弓箭手。徐知军昨日已来秦州城，此时正值用人之际，你可趁机去投效。」
男子问道：「徐知军为人如何？我听说他年方弱冠，而且不懂兵事。」
李慎说道：「别的不知，但待人颇为谦和。就连县衙杂役，他也温言相待，是一位谦谦君子。」
男子犹豫不决，嘀咕道：「想要开疆拓土，谦谦君子有什麽用？」
李慎笑道：「他可是状元。古渭寨那个鬼地方，连边民都不愿意去，他一个状元却敢常驻那里。你觉得他只是谦谦君子吗？」
——
「此言有理！」
男子说道：「谨言兄且在我家吃饭，吃了饭一起去投效徐知军。」
二人进入寨中，迅速把午饭吃完。
随即男子穿上自制的轻甲，取来弓箭和长枪，先跟妻子儿女道别，接着又去父母那里下跪辞行。
其父忧虑道：「何妨观望数月？古渭寨若有进展，你再去投军也不迟。」
男子说道：「大人，孩儿苦读诗书十余载，却连举人都考不上，功名只能从马上取。
今朝廷有开拓之意，通远知军更是一位状元相公。堂堂状元都不惜犯险，孩儿又有什麽可害怕的？」
其父沉默不言。
男子又说
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