打趣间，菜一道道端了上来。“山煮羊”炖煮时加了大把杏仁，掩盖了羊肉的腥膻味，同时让汤增加了一股乳香——比起普通的乳香来，清甜有余，却没有奶腥味儿。羊肉不愧是凌晨就开始炖的，吃在嘴里软烂脱骨。舀一勺厚重的羊汤冲开碗底事先装好的野韭菜，霎时浓香扑鼻。
商纵顾不得烫，先喝下去一碗汤，又重新添上一碗，将烙饼撕碎泡了进去。
八月底的天京，晴朗时自是秋高气爽，阴雨时就不太行，有种直透骨头的寒凉气。这一碗羊汤下肚，人人脸上都现出了一层红晕，仿佛在体内升起了一把小火，暖暖地烘着五脏六腑，接下来的大半日都不会感到寒冷了。
沈寒灯斯文地嚼着杏仁粒儿，看着摇头晃脑咂嘴舔唇的周砚知，幽幽地送出一句：“砚知兄的心思最是豁达。眼看铡刀都悬在脑袋上边儿了，还能这么纵情地享受美食。”
削藩的事儿“咣当啷”一下砸在周砚知头上，他瞬间萎靡下去：“沈中丞，能不能别在吃东西时这般扫兴……我、我要真是死到临头，那至少这一顿‘断头饭’你得给我吃美了，是不？”
商纵好气又好笑地拍了拍他的肩：“啧，吉利些，怎么就说到这上头去了？放心啊，放心！这不是同你说过吗？你现在有陛下撑腰，好好查案，案子但凡查清楚了，你脑袋不就保住了？”
眼看周砚知表情刚刚和换下来，商纵又阴险地冲沈寒灯笑了笑：“咱俩左右和这档子事儿没那么大干系，掉不了脑袋，喏，咱俩才是该好好享受美食啊！”
周砚知被损得吹胡子瞪眼睛，突然闻到一股熟悉的香味。回头一看，金季欢亲自端了蟹酿橙上来，一人一个橙釜，鲜香扑鼻。
盘子中间放了一碟加盐的陈醋，周砚知宛如新婚之夜掀开盖头的新郎那样痴醉地笑着，轻轻揭开顶盖，挑起一筷蟹肉，放进盐醋里沾了沾，虔诚地送入口中。
一股清香冲走了蟹粉蒸熟后汁水自带的腥味儿，果酸让肉质更加糜软，微微酸苦的果汁中和了喧宾夺主的果糖味，于是既没了酸苦也没了腥气，独独突出了蟹肉的鲜甜。
“周大人，这次有没有吃出来，到底飞花居的蟹酿橙，不一样在什么地方？”
周砚知甘拜下风：“我只觉得飞花居的就是更鲜美、味道主次分明，但再详细的区别，恕我……”
金季欢双手抱胸，平日里喜气洋洋的圆圆脸此刻阴沉又幽怨：“那是因为，这道菜虽然叫蟹酿橙，却不能直接用甜橙来做。”
三人
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