却又出现了一个诡异的现象:无论官方如何加大力度开采金、铜矿,市场上流通的金币始终供不应求。
起初,当权者怀疑是管理金、铜矿和铸币局的官员从中贪墨,勃然大怒之下,不少官员落得个人头落地的下场。可一番雷霆整治下来,金币短缺的问题不仅没有缓解,反倒愈演愈烈。
这起金币短缺的“悬案”,渐渐成了各方当权势力亟待解决的心头大患。
直到有人深入民间探查,才终于揭开了谜底——这所谓的“悬案”,并非有人在暗中作祟,而是金币流通过程中存在的天然弊端。
金币能在大陆广泛流通,核心原因在于金、铜本身的天然稀缺性,再加上色泽上乘易被大众接受、不易腐坏等诸多优点。即便金币存在质量重、携带不便等弊端,也足以被这些优点掩盖。
而造成金币短缺的根源,恰恰就藏在这些优点里。
相较于大陆随处可见的赤铁,黄金的稀缺性让它成了身份显贵的象征。世家贵族家中,若是拿不出几件像样的金器,根本没脸面自称贵族。可金矿全被当权者牢牢掌控,没人敢冒着掉脑袋的风险偷采,那该如何满足虚荣心?
答案很简单——市场上流通的金币,本身就是现成的黄金。
当权者只明令禁止私铸金币,却没规定不能将金币熔铸为其他物件。于是,市场上的一部分金币就此消失——全被贵族们拿去打造金器了。
可仅仅是贵族熔币铸器,还不足以造成如此严重的短缺。真正的关键,在于平民百姓对金币的追捧。
黄金成了贵族的象征,平民百姓自然也对其趋之若鹜。寻常人家没能力打造金器,收藏金币便成了满足虚荣心的最佳方式。即便金币比不上贵族家中的金器精美,也算得上是精良之物,颇具收藏价值。
更关键的是,金币中不仅有黄金,还有铜。铜虽不及黄金昂贵,却极具实用性——寻常赤铁打造的工具,要么容易折断,要么容易锈蚀,可若是在其中掺入铜,便能大大提升耐用性。
虽说熔铸金币炼铜算得上是费力不讨好的事,但若是遇上灾年或战乱等特殊时期,金币里的铜,便是一条能救命的后路。
于是乎,民间无论是世家贵族,还是寻常百姓,都习惯将大量金币囤积在家中,极少轻易动用。
不花金币,如何购置所需物品?答案更简单——回归以物易物的原始交易方式,能不用金币,就绝不碰金币。
这,才是金币短缺“悬案”的真正罪魁祸首。
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