硝烟渐散，晚风微凉。
伏牛荒谷的冲天烈火，在折腾整整一夜后，终于渐渐趋于平息。
只剩遍地焦黑残垣、余烬星火点点，混着融化又冻结的残雪，凝出一层黑白斑驳、血色浸染的冻土。
一夜血战，一百二十名南阳郡兵全军覆没。
谷底各处，散落着破损的铁札甲、折断的环首刀、耗尽的箭矢与官军士卒冰冷僵硬的尸身。
而属于林墨麾下的四十二具残卒尸骨，静静靠在崖壁之下，血染征衣，姿态决绝。
他们是这支流民队伍浴火重生的第一批英烈，是用血肉为千余老弱换得生机的死士。
乱世浮沉数年，他们从未堂堂正正活过，却在今夜，为守护身后同类，死得重于泰山。
谷底之内，再无厮杀嘶吼，再无刀兵铿锵。
只剩伤卒低微的痛哼、妇孺压抑的啜泣，以及寒风掠过焦土的呜咽之声。
大战落幕，绝境翻盘。
可没有人肆意欢呼，没有人洋洋得意。
惨烈的代价，人人看在眼里，刻在心底。
半数青壮带伤，四十二名同袍埋骨荒谷，每一份生机，都是用性命硬生生堆出来的。
林墨踏过焦黑冻土与斑驳血痕，步履沉稳，神色平静无波。
大胜从不是终点，只是短暂喘息。
全歼朝廷官军、斩杀郡兵精锐、生擒校尉周安，此事传出去，南阳太守张咨必然震怒。
不出三日，第二波、第三波围剿兵马必会接踵而至，届时不再是百余斥候郡兵，而是成建制的大军进山清剿。
眼下的片刻安稳，不过是暴风雨前最后的宁静。
想要真正立足乱世，躲过覆灭危局，仅凭这千余老弱残众、两百负伤青壮，远远不够。
缺人、缺粮、缺甲、缺地、缺立足根基。
百废待兴，步步艰难。
“头，战后物资尽数清点完毕。”
苏烈一身血污，披甲带伤，大步上前躬身汇报。他肩头一道深可见骨的刀伤，布条草草缠绕，血迹依旧渗出，却丝毫未影响他的沉稳身形。
血战之后，他对林墨的敬服，早已深入骨髓，再无半分迟疑。
“此战缴获完整铁甲二十七副、破损甲胄四十余件、环首长刀八十五柄、长矛七十余支、箭矢千余支、战马三匹。”
“随军粮草两石有余，肉干盐料若干，足够全员省吃俭用支撑三日。”
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