也可以来求我。偷拿之后再拿孩子的饭遮掩，不是穷，是欺软。今日不罚，往后便会有人觉得松鹤院的东西都能拿。”
人被带走后，许老夫人又叫高管事重定规矩：各院食材领出后，须由送饭丫鬟在单上画押；幼童与病人的饭食不得用隔夜之物；厨房若临时有事，必须先回各院管事，不能自行更换。
高管事连声应下。
事情处理完，新的蛋羹也送来了。金黄的羹面热气微腾，上头只滴了一点香油。
许老夫人亲自试过温度，才将碗放到孙女面前。
“为何不叫喜鹊立刻来告诉祖母？”
沈秋实拿着小勺，想了想：“碗要留。”
“你知道要留证据？”
她低头舀蛋羹，没有回答。
许老夫人看了她片刻，叹道：“太懂事未必是好事。你才一岁多，受了委屈可以来找祖母，不必事事自己盘算。”
沈秋实抬起头：“祖母病。”
老人怔住。
她不愿因一碗饭打扰祖母见客，更不愿老人病中再添烦忧。可她也知道，一味忍着只会纵容旁人，所以才留下冷羹，等事情能一次说清。
许老夫人将她抱到膝上，声音低了些：“祖母咳几声，还没到不能替你做主的时候。以后饿了就说，冷了就说，谁待你不好也要说。会忍是本事，知道什么时候不能忍，才是真明白。”
沈秋实点头：“记住。”
祖母让她坐回小桌，陪着她吃完那碗蛋羹。温热食物落进胃里，饿得发紧的肚子渐渐舒服起来。
午后的阳光照进暖阁，桌上那碗冷羹已被人撤走，留下的规矩却会继续管着厨房。
当晚，沈承安听说妹妹没吃上午饭，特意从正院带来两块糕。他将纸包往桌上一放，故意说是先生赏多了，自己吃不完。
沈秋实知道他仍在嘴硬，便接过一块：“谢谢哥哥。”
沈承安看她一眼：“你以后饿了，叫人来找我。正院总有吃的。”
“好。”
他得了回答，满意地走了。
沈秋实望着剩下那块糕，心里忽然有一点暖。祖母给她的是能立住的规矩，兄长给的是孩子笨拙的关心。两者都不完美，却都是真实落到她手里的东西。
她将糕分成两半，一半给喜鹊，一半留到晚间。
这一碗冷羹没有让她更怕人心。
它只是让她更清楚：软弱时可以借力，受了委屈要留证据，
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