成了横亘在补给线上难以逾越的难关。这些岸基飞机航程足够覆盖整条马六甲海峡，不管大小船只，只要驶入海峡，随时都会遭遇凌空打击。虽然日军留下的鱼雷艇分队和部分驱逐舰战力有限，完全不是英国远洋舰队的对手。但遮天蔽日的岸基空中力量，把补给通道堵得死死的。困守新加坡的数十万军民，依旧在绝境里苦苦支撑。
海军部沉浸在舆论营造的胜利狂欢里，源源不断发来电令，千言万语就四个字：威逼利诱。如果利用当前有利局面，打通新加坡的运输航道，守住这座帝国在远东最后的要塞，重重有赏，上将军衔、杰出服务勋章唾手可得，甚至连爵士头衔，巴斯爵级司令勋章也不是不能商量。如果延误战机，犹豫不前，导致新加坡沦陷，按军法严惩不贷。伦敦的政客们只看见了报纸上的辉煌战绩，庆幸于联合舰队的撤离，却完全低估了岸基航空兵的封锁威力，一纸命令压到菲利普斯肩头，他没有推脱的余地。
他与参谋团队昼夜不休推演各类解围方案，测算航线、打磨战术、模拟对抗，可所有推演结果最终都指向同一个结论：无解。只要日军攥住制空权，英军再强的海面战力也无从施展。哪怕整个远东舰队突入马六甲，多半也只能跟日军战机拼个同归于尽。被问责压力逼到绝境的指挥部，最终下定决心，放弃保守方案，启用小规模编队试探突围战术，以实战摸索日军侦查漏洞、巡逻规律和反应速度，拼死为新加坡撕开一线生机。惨烈的突围试探，就此展开。
四月二十六日夜，英军启动第一次补给突围行动。参谋部敲定夜间静默突进的战术，依托夜色抵消日军空中监控优势。本次行动出动两艘中型运输船，满载粮食、弹药、医疗耗材等刚需救命物资，搭配两艘快速驱逐舰贴身护航，全程熄灯静默，在日落后摸进马六甲海峡。
编队进入海峡时，海面已经完全暗下来。没有月光，没有星光，海峡两岸的山影融在夜色里，分不清哪里是陆地哪里是天空。两艘运输船关闭了所有外露灯光，连舰桥内的地图灯都用红纸遮住。驱逐舰在左右前方各五百码处开路，航速只有十五节，几乎是在海面上滑行。舰桥上的官兵全员紧绷神经，双眼紧盯海面与夜空，防空炮手手指始终悬在扳机之上。轮机舱里，水兵们用棉布包住金属工具，防止碰撞发出声响。整支编队像一艘影子，在黑暗中缓慢而坚定地向前移动。
日军夜间侦查力量薄弱、预警效率大幅降低，编队全程隐蔽无暴露，整夜航行有惊无险，但运输船速度最高只有十五节，一晚上才突进海峡五分之一的
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