利亚铁路虽然是复线，但运力不足。码头上堆着的物资越来越多，美国船卸完了货回去，下一批船又来了，又卸一批。东西就堆在那里，露天放着，谁也运不走。苏联人急，眼看着货在港口却运不到需要的地方去。"
哈利法克斯没有说话。他站起来，走到地图前。壁炉里的火在他身后发出低沉的、细碎的爆裂声。
文西塔特坐在椅子上没动，看着哈利法克斯的背影，补了一句：
"所以大使今天来，表面说的就是'我们希望英国多卖点东西给苏联，实质就是不管你们怎么办，赶快帮我们找到一条新路线'”。
哈利法克斯没有回头。地图上，苏联的南翼伸向里海，里海以南是伊朗，伊朗以南是波斯湾。他的目光停在那里，手指在波斯湾的海岸线上方悬了一会儿，然后收回。
他转过身。
"新路。他倒是会挑词。"
文西塔特看着他。"你有想法了？"
哈利法克斯走回桌前，没有回答这个问题。他坐下，拿起钢笔，翻开桌面上的一个空白本子，写了一行字。然后合上本子，看着文西塔特。
"你回去告诉苏联大使——英国注意到了他的请求。下周一内阁开会，讨论对苏贸易的新路线。让他等几天。"
文西塔特站起来，走到门口，停下脚步，没有回头。
"下周？"
"下周。"
文西塔特推门出去了。门在身后轻轻关上。哈利法克斯一个人坐在书房里，手指按在刚合上的本子上，没有动。壁炉里的火还在烧。窗外的伦敦正在暗下去。
2月23日，唐宁街10号。
战时内阁全体出席。哈利法克斯坐主位，左手边是艾登，右手边是艾德礼。格林伍德、海军大臣、空军大臣、文西塔特分坐两侧。
文西塔特先介绍了一下苏联大使增加贸易量，提升物资到货率的请求。并把美国租借物资运输路线的问题阐述了一下。
格林伍德疑惑道：“我们不是一直通过瑞典进行转口贸易，直接增加一点贸易量不行吗？需要专门开会研究吗？”
文西塔特说："这条线路受到的限制越来越多，瑞典线本月过境量已降至五万吨以下。去年十二月还有十万吨呢。德国人在波罗的海的巡逻密度翻了一倍，光这个月就有两艘注册在巴拿马旗下的货轮被扣押。船是不是释放还不清楚，货物已经被德国人全部充公了。"
"苏联大使最近来外交部四次。"文西
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