黔州城外的工坊，炉火正旺。
吴承宗站在炉前，铁钳稳稳夹住一块烧得通红的钢坯，抬手浸入水槽。
“嗤……”
白雾翻涌，滚烫的钢坯瞬间冷却，表面凝出一层干净的青灰色。
何师傅蹲在一旁等着，待钢坯降温，拿铁锤轻轻敲了敲，又凑近仔细观察断面纹路，眼里满是赞许。
“好钢。”何师傅抬头看向吴承宗，语气格外认真。
“不管是韧性还是硬度，都比之前矩州的铁料强太多，完全不是一个档次。”
周围的工匠纷纷围上来，挨个接过钢坯掂量。
有人用手指轻轻一弹，清脆的金属声响传开，一听就是上好的钢材，工匠们赞叹不已。
杨逍静静地看着工匠们的反应，知道吴承宗的土法炒钢成功了。
他面带微笑：“这批川南运来的铁矿，到了多久？”
“前天刚到。”吴承宗放下铁钳回道，“巴恩的人走水路送到涪州码头，再转陆路运到黔州。我先试炼了两炉，这块就是第一炉出的精钢。”
杨逍接过一个工匠递来的钢坯掂了掂，手感确实比以往的铁料沉实不少。
而且断面细密紧实，几乎没有杂质气孔。
他点了点头：“确实是好钢！烦请吴大师先打一支样枪出来，实测一下射程、威力和耐用度。没问题就定下来，大量制造，人手不够就大量招募。”
“好，请都督放心，在下立即着手试样锻造。”吴承宗立即应声答道。
何师傅紧跟着拿过来一面打好的盾牌样品。
盾面纯铁锻打、打磨得十分光滑。
整体微微外凸，背面衬着厚硬木，兼顾硬度和轻便。
“都督请看。”何师傅介绍道，“这种弧形盾面能卸掉箭矢的冲击力，流矢打上来容易打滑偏落，比平直盾牌好用太多。”
杨逍用指节敲了敲盾面，声音沉闷厚实，质地足够坚固。
他把盾牌递回去：“好！何师傅辛苦！请你马上安排人手，批量打造。”
众人散去后，杨逍让吴承宗放下手中铁钳，跟他来到工坊的休息厅内。
他从怀里掏出一张手绘草图，平铺在木案上。
图纸画着一根粗壮的管状器械，底部配有支架，炮口微微抬起，造型简单却极具威慑力。
吴承宗俯身看了许久，抬头用疑惑的眼光看向杨逍。
杨逍缓缓开口：“这是火炮
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