“但问题是，如今有特权的人太多了。”
“各节度使的幕僚、地方豪强的门客、宫中的宦官……”
“但凡有些门路的人，都能找到办法免税。”
“结果就是，负担全压在了普通百姓身上，而那些最该交税的人，反而一分钱都不用出。”
李炎深吸一口气。
这哪里是税收制度，分明是一座压在百姓身上的大山。
“殿下，”桑维翰接口道，“臣还有一个问题，比税收更棘手。”
“说。”
“节度使。”
桑维翰的声音低了几分，“殿下也知道，本朝立国之初，先皇帝为了笼络各地藩镇，给了他们极大的自主权。”
“各节度使在自己的地盘上，几乎就是土皇帝，收税、养兵、任官，全由自己说了算。”
“朝廷能管到的，也就是汴州及周围这么一亩三分地。”
“殿下要改革赋税、整顿吏治，若只限于汴州还好说，若是想推广到全国，只怕……”
他没把话说完，但意思已经再明白不过了。
李炎沉默了片刻。
这个时期的节度使，个个手握重兵，盘踞一方，谁的面子都不给。
“桑相公说得对，这是个大问题。”李炎缓缓道，“但饭要一口一口吃，路要一步一步走。”
“现在想那么远也没用，先把眼前的事办好再说。”
桑维翰点了点头，不再多言。
李炎沉默了良久，忽然开口，声音不大，却掷地有声。
“咱们现在做的这些事，是治标还是治本？”
堂中众人一愣。
“城外流民，十一万六千人，我们给他们搭窝棚、施粥、分发柴炭，这是治标。”
“以工代赈，让他们干活换活命，这也是治标。”
李炎的目光从众人脸上扫过：“本王想问的是——治本之策，到底是什么？”
堂中沉寂了片刻。
冯道缓缓开口：“殿下，治本之策，说穿了就是一个字——利。”
“利？”
“对。赋税之弊，在于朝廷想多收钱，百姓想少交钱，双方的利益是冲突的。”
“节度使之弊，在于朝廷想集权，藩镇想割据，双方的利益也是冲突的。”
“要治本，就得重新分配这些利益，让朝廷、百姓、藩镇三者之间，形成一个新平衡。”
李
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