过了一会儿,他忽然抬起眼,看向姜平。那张脸上,连日来紧绷的线条忽然松了几分,语气也轻快了些:
“今天下午,我们放松一下,去逛逛边境的市集?”
姜平被他弄的摸不着头脑,眉头拧成了一团:“这时候逛集市?你不忙了?那边还有一摊子事没理清楚呢——”
“忙。”
陆忱州将本子合上,收入袖中,站起身,拍了拍姜平的肩膀,“正因为忙,才要去。”
*
下午的大曲边境,秋日的阳光已褪去了盛夏的酷烈,变得醇厚而温润,将人与物的影子拉得悠长。
陆忱州和姜平两人便拖着这长长的影子,走在了这距离营地十余里外、位于大曲与陌凉交界处的最后一片人烟交融的土地上。
这里,既是大曲疆土的末梢,也是陌凉人频繁往来的贸易胜地:
空气中飘荡着胡饼刚出炉的焦香;须发花白的老汉,面膛晒得黧黑,正用带着浓重陌凉口音的大曲话叫卖着……
旁边摊位上,一个精明的陌凉商人手脚并用、比划着向几位大曲客商极力推荐他的陌凉干货,双方激烈地讨价还价,绵软婉转的大曲话与铿锵顿挫的陌凉语混在一起,嘈嘈切切,不绝于耳。
……
“真没想到,这里竟然会这般热闹!”姜平第一次来,走在街道两侧,眼睛都顾不过来了。
“其实没有战事的边境生活,或许也不失为另一种令人心安的安居乐业。”陆忱州道。
他说着,望着眼前的一切,无可避免地想起了那个陌凉人——
护拉。
他就是在这市集里,和护拉重逢的。
九年前,十七岁的他第一次跟随父亲深入陌凉探察。那时的他,撞见一队大曲边军正押着几名陌凉平民百姓,以“奸细”之名要就地处决。陆忱州得知军中有人想冒领军功,于心不忍,最终,他求父亲出面周旋,硬是将那几名百姓从刀口下救了出来。
而那其中释放的,便有护拉的儿子。
只可惜,几年后,护拉的儿子被迫应征入伍,因一点小事,被陌凉三殿下特而班齐的亲信以莫须有的罪名处死了。
也正因这段渊源,护拉——这个曾经感激陆忱州相助的、任陌凉王宫采购领事的沉默寡言的陌凉老兵——便带着那份“丧子之痛”、和对特而班齐的恨,成为了陆忱州安插在陌凉的最不起眼的眼线——帮助他暗中保护曲长缨,同时帮他传递陌凉王宫的消息。
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