“陆大人，家乡人说，铁线莲能‘缠住性命’，是护身符。我、我手笨，只能绣成这样。您别嫌弃——”
那时候——去陌凉的前夜，那个沉默寡言的、不善言辞的年轻人，不知道鼓足了多大的勇气，才将那香囊压进他的手心。
而那时的陆忱州，看着那半朵鲜艳的铁线莲，嘴唇微动，半天发不出声音。
……
烛火，微晃。
——不知道过了多久，他才开口。
“照顾好，你自己……”
“保护好，她……”
那时，他几乎调动了胸腔内的所有空气，他才只能说出那么两句话……话音落罢，他胸口闷的几乎喘不过气。
“看完了么？”
耳边，忽然响起姜平的声音，带着一丝不易察觉的叹息。
陆忱州猛地从回忆里抽身，像是被人从很深很深的水底一把拽了上来。
他眨了眨眼，山风灌进衣领，冷得他打了个寒颤。他没有回头，只是最后望了一眼远处那道紫色的身影——她正蹲在坑边，低头查看什么，鬓边的碎发被风吹起来，在灰色的天幕下轻轻飘动。
“……走吧。”
他转过身，向山道的另一头走去。步伐不疾不徐，靴底踩在碎石上，发出细碎的声响。
*
在大雁坡待了五日后。曲长缨的车驾，终于返程。
雨还在下，细密如针，从灰蒙蒙的天幕上斜斜地刺下来，打在车顶，沙沙作响。
车队沿着泥泞的山道缓缓而行。卫明轩策马，走在最前，身后跟着二十名精骑，分作三队，分别安排在另外的三个方向，保护曲长缨。
前两日，路上仍然是一片荒凉。
到了第三日，山路两旁开始出现了密密的林子，树冠连成一片，遮住了大半的天光。
一日傍晚，雪莲掀开车帘正看着，忽然看到了什么，她整个人都精神了。她慌忙靠近了曲长缨，神色紧张：
“殿下，奴婢总觉得……好像有人在跟着咱们。”雪莲压低了声音，目光再次落在后方那片雨雾蒙蒙的山道上。
“奴婢已经瞧了好几回了。昨儿傍晚，咱们歇脚的时候，奴婢看见远处山头上有个黑影，一晃就不见了。今早出发时，又觉得林子里有人影，可一眨眼，又没了。”
她顿了顿，偷偷看了曲长缨一眼。
“殿下，会是陆大人么？”
曲长缨靠在车壁上，闭着眼，
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