当夜，展朔并未回府。
谢澜音如常处理事务，先询问了林、王两位大夫关于伤口缝合术的研究进展，就动物实验中的细节与难点进行了讨论，并给出了几点建议。
待两位大夫告退后，便带着青影与伤势稍缓却坚持在场的墨羽，转入了后罩院那间特意辟出的厢房。
这里，进行着一项更为隐秘且危险的试验——提纯酒精。
几罐初步酿成的、约莫五十度的烈酒已备在一旁，气味浓烈。
谢澜音的目标，是得到纯度更高的、可用于严格消毒的“酒精”。
她依据记忆中的原理，解释道：
“酒精本身比水更易挥发，其沸点约在七十八度左右。
我们通过加热，让酒液沸腾，酒精便会先于大量水分析出成为蒸汽，再引导蒸汽通过这冷凝管重新变回液体，如此反复，便能将其分离、提纯。”
原理虽清晰，实践却困难重重。
他们所用的，是反复修改后仍显简陋的蒸馏装置：一口大铜锅，接上带鹅颈的铜盖，再以长竹管连接，末端浸入冷水桶中冷凝。所有接口都用湿泥与麻绳竭力密封。
“都检查一遍防护。”谢澜音下令。
三人皆穿着厚实的、浸过水的粗布防火衣，头脸也用湿布巾包裹，只露出眼睛。
地上还备有沙土和湿毯。
“开始吧。”谢澜音沉声道，目光扫过每一个接口。
青影小心控制着炭火，让温度缓慢上升。铜锅内五十度的酒液开始发出细微的声响，渐渐有蒸汽在锅盖内壁凝聚。
墨羽则守在冷凝桶边，目光锐利地注视着竹管出口，那里尚未有液体滴落。
时间在紧张中流逝。
厢房内温度升高，酒蒸汽的味道愈发浓烈刺鼻。
谢澜音紧盯着装置的每一处，忽然，她鼻翼微动，似乎嗅到了一丝不同于酒味的、极淡的……泄露气息？
“青影，压小火！”她立刻道。
几乎就在她出声的同时——
“噗嗤！” 铜盖与竹管连接处，一团被湿泥勉强封住的缝隙，在内部蒸汽压力持续作用下，骤然崩开一道小口！炙热的、富含酒精的蒸汽混合着空气，猛地喷出！
更糟的是，这喷射的蒸汽恰好掠过炉灶边缘的明火！
“趴下！” 谢澜音瞳孔骤缩，厉声大喝！
她只感觉后背一沉，便被一个身形压在身下。
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