一座不起眼的庄院内，一个鬓发斑白的老人负手立于院中，仰头望着那道流星划过天际的轨迹，神色复杂至极。
老人名唤赵胥。
这庄院不大，方圆不过百亩，住着三十余户人家，皆是赵氏同宗。庄外立着一块石碑，字迹斑驳，隐约可辨“赵家坞”三字。庄子隐于一片槐林之后，若非刻意寻找，轻易不会被人注意。
赵胥在院中站了许久，直到那道流星的余光彻底消失在东南方的天际，直到漫天的红光褪尽，天地重归昏暗，他才缓缓收回目光。
“老爷，风大了，回屋吧。”身后传来老仆的声音，带着几分担忧。
赵胥没有动，只是低声道：“去把账册拿来。”
“老爷？”
“这一年来往的账册，全部。”赵胥的声音很轻，却带着不容置疑的威严。那是一种久居上位者才有的气度，与这小小庄院的主人身份颇不相称。
老仆愣了一下，不敢再问，躬身退下。
不多时，一摞竹简和几卷帛书被搬到了赵胥的书房。老人就着昏暗的烛光，一册一册翻看，时而蹙眉，时而沉思，手中的毛笔不时在空白处勾画。那些账册记录的无非是庄中一年的收成、支出、往来人情，但在老人眼中，似乎隐藏着什么了不得的秘密。
窗外风声渐歇，云层却未散开，反而愈发厚重。
这一夜，常山郡无星无月。
同一时刻，真定县城内最大的宅邸中，一个锦衣中年男子也在仰望天空。他姓甄，名逸，字子远，乃是中山无极人，却因商路之便在真定置了产业。甄家世代经商，家资巨万，在河北一带颇有名望。
此刻甄逸站在庭院中，任由冷风吹拂袍袖，目光死死盯着流星消失的方向，瞳孔中倒映着残留的红光。他站了很久，直到身体微微发僵，才长长吐出一口白气。
“父亲，您唤我？”身后传来年轻的声音。是甄逸的长子，年方十三的甄豫。少年眉目清秀，举止恭谨，已隐隐有大家子弟的风范。
“豫儿，你可看清了那流星？”
“看清了，儿子从未见过如此异象。”甄豫顿了顿，又道，“方才城中有老人说，这是不祥之兆，怕是天下将乱。”
甄逸没有接话，沉默片刻，忽然道：“明日你亲自去一趟赵家坞，带上二十匹绢，十石粮，就说……就说年节未过完，给赵老爷子拜个晚年。”
甄豫微怔：“父亲，那赵家坞不过是寻常庄户，咱们与他们素无深交，这……”
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