主、将军、相国。只有一家人。”
众人轰然应下。三桌人一起举杯。杯中有酒，心中有光。酒香混着梅香、药香和炭火气，在“同照归途”的匾额下久久不散。
时间一晃就过了数日，高夫人醒来的那天，别院的梅花开了。
不是满树，是梢头几朵，清瘦得像是用刀子从寒风中剔出来的。曹雪琴第一个发现，跑去前院叫人。刀白凤、柳梦璃、常香玉、白苏珍都来了，围着那株老梅看。蓝花和红叶也从移花宫过了来。红叶说梅花开得急，像赶着来见谁。蓝花不说话，只站在梅树下，用袖子轻轻碰了碰那朵开得最低的花。
段郎站在人群外面，望着高夫人的房门。门关着，里面没有动静。直到晨钟响过，房门才吱呀一声开了。高夫人走出来，头上别着一支木簪，身上还是那件旧青布衣裳。她在门口站了一会儿，然后慢慢走到梅树下。
“开了几朵？”她问。
“五朵。”曹雪琴抢着说，“一朵在东南枝上，两朵在西南枝上，还有两朵藏在叶子下面。高夫人，段艺说把第一朵留给您，要不我摘下来给您戴上？”
高夫人摇了摇头：“让它们长着。梅花长在枝头，比戴在头上好。它们开在这里，就是给我戴的。满树都是我的，还摘什么。”
白苏珍在一旁笑：“高夫人，以后这棵梅树就是您的了。曹雪琴说要在树周围砌一圈石栏，石栏上刻‘梅隐’二字。段艺已经把字都刻好了，就等您发话。”
高夫人看着那几朵瘦梅，轻轻说了句：“再等等。等梅花落尽，再刻不迟。梅花开的时候，石栏容易让花觉得局促。花落了，石栏才显出用处。”
刀白凤点头：“姐姐说得是。花有自己的性子。院子也是。咱们都来了大理，以后的日子长着呢，不急于这一时。”
高夫人转身看着刀白凤，又看看满院的人，忽然道：“今日都别走了。我请你们吃梅子茶。茶是我去年在江南腌的梅子，带了一小坛回来。云翔去煮水，真素去拿杯子。杯子要素净的，别用描金的。喝茶的人对路了，白瓷杯也能喝出金玉味。”
高云翔和段真素应声去了。众人笑着散开。曹雪琴拉着红叶去看别院的寝宫布置，蓝花被白苏珍叫去给段萸段蔓写信。常香玉在后院练了半趟刀，见莲若和荆安在安莲居门口探头探脑，叫他们过来：“去给高夫人请安。她前几天问起你们，说安莲居的对联写得好。你们两个正经去磕个头，别光在门口晃。”
荆安和莲若对看一眼，整了整衣服
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