秋雨后的并州大地，泥土里还渗着未干的血腥气。
林宸站在坞堡的望楼上，指尖拂过夯土墙新添的箭痕。远处，被焚毁的村庄只剩几缕残烟，像大地结痂的伤口。一个月前那场与南匈奴的厮杀，让这片土地暂时安静了，却也引来了更远处窥伺的目光。
“主公，人到了。”老管事的声音在身后响起，带着不易察觉的忧虑。
厅堂里，炭火驱散着深秋的寒意。来客一身锦袍，熏香浓得有些呛人，与这粗粝的边地格格不入。他叫许攸，自称是“邺城故友”所遣，但腰间那枚隐刻着“袁”字的玉珏，在火光下偶尔一闪。
“林坞主少年英杰，以乌合之众挫匈奴锋锐，名动并州啊。”许攸拱手，笑容像精心丈量过，“我家明公闻之，亦抚掌赞叹，言‘此真豪杰，当为天下所用’。”
林宸垂眼，用陶碗盖轻轻撇去茶沫。水汽氤氲，模糊了他眼底的神色。袁绍的触角，终究是伸过来了。四世三公的名号，坐拥冀州的实力，像一块巨大的磁石，正将乱世中所有游离的铁屑吸附过去。并州这些在胡骑与官军夹缝中求存的豪强坞堡，在袁本初眼中，恐怕不过是地图上几枚待取的棋子。
“袁公美意，林某感念。”他开口，声音平稳如坞堡下深流的暗河，“然宸一乡野鄙夫，守土安民已是竭力，岂敢攀附龙凤？并州苦寒，地瘠民悍，恐污了袁公清望。”
许攸的笑容淡了些，指尖在案几上轻轻一点。“坞主过谦了。当今天下汹汹，独木难支。明公志在澄清玉宇，正需四方俊彦同心戮力。并州虽偏，却是北地锁钥……”他身体微微前倾，压低声音，“明公知坞主不易，若肯呼应，钱粮甲仗，乃至朝廷名分，皆可徐徐图之。”
“朝廷名分”。这四个字像淬了毒的针。
林宸抬眼，望向厅外灰蒙蒙的天空。他知道许攸话里的意思。袁绍需要一条伸入并州的臂膀，一个能替他看住北方，牵制黑山、震慑匈奴的“地方义士”。而代价，是他这坞堡上下数千口的身家性命，绑上袁氏那艘华丽却内部吱呀作响的巨舰。
他想起南退的匈奴人遗落的骨箭，想起联军里那些豪强首领各怀心思的眼神，想起斥候报来的，关于袁绍长子与幼子门下宾客日益激烈的倾轧传闻。那邺城的花团锦簇之下，裂缝早已滋生。
“袁公厚爱，宸铭感五内。”林宸起身，执礼甚恭，将一个边地武夫的朴拙与敬畏拿捏得恰到好处，“然兹事体大，关乎一境生灵。请容宸与堡中父老细细计较，也与周边诸位守
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