速从东交民巷走,迟则生变!”
众人苦劝,甚至欲强行拉他走。谭嗣同勃然变色,按剑道:“各国变法,无不从流血而成。今中国未闻有因变法而流血者,此国之所以不昌也。有之,请自嗣同始!”声震屋檐,众人知其志不可夺,含泪离去。
此刻,故友星散,独对孤灯残火。谭嗣同心中并非没有恐惧,那是对死亡本能的敬畏。但一种更强大的、近乎殉道般的宁静压制了它。他早就预见了这一天,从写下“冲决网罗”的那一刻起,从夜访袁世凯却心生疑虑的那一刻起,甚至更早,从他决意与旧世界为敌的那一刻起。这条路,注定要以血祭奠。
“大人!”会馆老仆跌跌撞撞跑进来,声音发抖,“外面……外面来了好多官兵!把胡同两头都堵了!”
谭嗣同站起身,最后看了一眼盆中将熄的余烬,整理了一下身上的衣衫,那是夫人李闰为他北上缝制的秋袍,青色,已略显旧,却整洁挺括。
“开门。”他平静地说。
三
几乎是北京政变的同时,湖南巡抚衙门也笼罩在一片前所未有的恐慌与死寂中。
陈宝箴瘫坐在太师椅上,手中拿着幕僚刚刚译出的、来自京城相熟官员的密电,短短数行字:“太后训政,皇上被禁瀛台。康梁在逃,谭、林、杨、刘四章京被捕。新政尽废。祸且不测,速自为计。”
数月来的担忧,最坏的预想,竟以如此迅猛残酷的方式成为现实。皇上被囚!谭嗣同下狱!新政尽废!这不仅仅是变法失败,这是一场政治清洗的开始,而他们父子,作为地方上最具影响力的维新派,首当其冲。
陈三立侍立在一旁,脸色苍白如纸,但腰背依旧挺直。他脑海中闪过岳麓山上谭嗣同激昂的面容,闪过时务学堂开学时的喧闹,闪过无数个与父亲商议新政细节的夜晚……一切,都随着这封电报,轰然倒塌。
“父亲……”他声音干涩。
陈宝箴仿佛瞬间老了许多,他缓缓抬起头,看着儿子,眼中不再是封疆大吏的威严,而是一位深知大祸临头的老父的悲凉与决断:“立儿,朝廷……不会放过我们。湖南新政,树敌太多。王先谦、叶德辉等人,此刻定已弹章如雪片飞往京城。罢官夺职,恐是最轻的处罚。”
“儿子知道。”陈三立深吸一口气,“新政乃为国为民,儿子与父亲同心,无怨无悔。只是……复生兄他们……”他喉头哽咽,说不下去。谭嗣同被捕,凶多吉少,那是他肝胆相照的挚友!
陈宝箴闭上眼
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