光一闪，转头冲身后的新兵蛋子们扯着嗓子喊：“都听好了！赶紧检查家伙事儿，一刻钟后准时出发！”
校场里顿时炸开了锅。几个火铳手将燧发枪横架在肩头，拇指反复摩挲着击锤，"咔嗒咔嗒" 的金属碰撞声此起彼伏。角落里，三个老兵背靠着弹药箱围成一圈，背后背着的火绳枪早已被新式燧发枪取代，此刻却还下意识地伸手去摸背后空荡荡的枪托位置。弹药手们蹲在地上，将成箱的铅弹与火药桶搬上骡车，木桶与青石地面碰撞发出沉闷的声响。几个机灵的新兵围着老兵，缠着询问土匪的习性，老兵们半真半假地讲述着过往剿匪的惊险经历，时不时夹杂着几句叮嘱，空气中弥漫着战前特有的紧张与躁动。 一名瘦高个新兵突然蹲下身，用匕首撬开燧发枪的防潮盖，小心翼翼地往药池里添了些干燥的火药，“听说土匪在寨子里养了一群恶犬，专门用来探路。”他话音刚落，旁边的老兵嗤笑一声，伸手拍了拍腰间新配发的****，刀鞘上的铜环叮当作响，“正好拿它们试试这刀快不快！”众人哄笑间，远处传来更夫梆子声，惊得骡车旁的老马不安地刨着蹄子，扬起阵阵尘土。
"听说那帮土匪的弩箭抹了毒药。" 络腮胡老兵压低声音，指节捏得发白，"上个月邻县守备队就是着了这道，中箭的兄弟没撑过三日。"
"怕啥！" 年轻兵卒哗啦拉开枪机，将铅弹重重砸进弹仓，"咱这燧发枪不用引火绳，抬手就能响。等那帮土包子冲到百步之内，早被铅弹打成蜂窝了！" 话音未落，校场东侧突然传来铁器坠地的闷响，众人齐刷刷转头望去，只见新兵王二蛋的燧发枪卡在护城河边的碎石缝里，枪管正冒着青烟 —— 原来是刚才试枪时走了火。王二蛋僵在原地，冷汗顺着脖颈滑进衣领。周围骤然安静得可怕，只有那缕青烟还在悠悠飘散。他慌忙单膝跪地：“大人！是我疏忽，愿受军法处置！”话音未落，林宇已快步走来，俯身捡起掉落的燧石，仔细擦拭后重新嵌入击锤卡槽：“战场上瞬息万变，今日的失误，权当是敲警钟。”他的声音不怒自威，却带着安抚的温度，“起来吧，检查清楚，莫要再犯。”新军们紧绷的神经稍稍放松，有人低声嘀咕着散开继续做准备，仿佛刚才的意外只是个小插曲，掀不起什么风浪。 就在新兵们重整旗鼓的当口，校场西角突然传来马嘶声。一匹浑身汗湿的快马冲破薄雾疾驰而来，马上的传令兵高举着染血的信笺，还未下马便扯开嗓子喊道：“急报！蜀江商行余部遭劫，二十三名商贾被押往鹰嘴崖！”话音如惊雷炸响，林宇接过信笺的指尖微微发
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