他顿了顿，声音陡然转厉：“审计司所查，桩桩件件，证据确凿！涉案人等，无论官职背景，依律严惩！主犯，斩立决，家产抄没！从犯，流放三千里，遇赦不赦！凡有求情包庇者，以同罪论处！”
“至于…”他目光似乎无意间扫过宗正卿的方向，“皇室宗亲，涉案者…交由宗人府与三司会审，朕…亲自督办。”
没有点名淮阳王，却比点名更具威慑！整个朝堂，如同被冰水浸透，瑟瑟发抖。
“退朝。”
秦明拂袖转身，留下满殿死寂与恐惧。
入夜，宫内烛火，将秦明批阅奏章的身影拉得颀长，投在冰冷的宫墙上，如同一尊沉默的守护神祇，亦或是一柄悬于帝国之上的无锋重剑。北境大捷的喧嚣与淮阳王府的血腥清洗，似乎并未在他冷峻的面容上留下丝毫痕迹。帝国的航船刚刚驶过一片惊涛骇浪，但掌舵者深知，水面之下，暗礁丛生。
“陛下。”影七的声音打破了沉寂，他自阴影中步出，手中并无军报，却捧着一卷略显陈旧的羊皮卷，“北庭蒙挚将军八百里加急，另附…此物。”
秦明并未抬头，朱笔依旧在户部关于漕运新规试行的奏章上划过一道凌厉的批红：“讲。”
“浑邪部老王…死了。”影七的声音平淡无波，“并非死于我军兵锋，而是…死于乱军之中，据说是被其本部溃兵践踏而亡。其长子乌维顿继位，然部族离心，诸子争权，附属部落纷纷叛离，已成一盘散沙。”
秦明笔尖微微一顿。浑邪老王死得如此不堪，倒是省了他一番手脚。他淡淡道：“乌维顿？便是那个在京畿馆驿消失的使者首领？”
“正是。”影七道，“蒙挚将军请示，是否趁机出兵，犁庭扫穴，彻底灭其王庭？”
“不必了。”秦明放下朱笔，目光终于落在那卷羊皮上，“丧家之犬，已无威胁。剿灭不如分化。告诉蒙挚，扶植浑邪部内与乌维顿有隙的势力，令其内斗不休，无力南顾。另，开放边境几处小规模榷场，许其以牛羊马匹换取粮食盐铁，但要严加限制，使其求生不得，求死不能，永为我大乾藩篱之犬。”
“喏。”影七记下，随即上前，将那份羊皮卷呈上，“此乃从浑邪老王牙帐中搜出的…与京城往来的密信副本，以及…部分财货往来记录。经查证，其中笔迹、印信…与淮阳王府查抄之物，多处吻合。”
秦明展开羊皮卷，目光快速扫过那些晦涩的部落文字与清晰的汉字批注、以及那一笔笔触目惊心的金银数目、军械清
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