’身份入驻,主导驿站运营。如此,见效快,争议小,且能切实改善商道通行。若行之有效,再逐步扩大,或可形成范例,届时再推动朝廷立法,阻力会小很多。”
“好!便依此议!”李世民拍板,“玄龄、如晦,章程按此方向调整。杨兄,你负责与商号接洽人选,务必隐秘。薛礼,你配合杨兄,确保我们选派的人员安全抵达并掌控驿站。”
计划在压力下悄然变轨,变得更加隐蔽和务实。杨军通过秦王府的渠道,暗中接触了两位常往来于长安与陇右、巴蜀的胡商大贾。这些商人深知驿传畅通对生意的重要性,在得到某些隐晦的承诺(如秦王府关照、未来漕运便利等)后,表示愿意“襄助王事”,出资修缮指定的“张桥驿”(位于长安西去陇右要道)和“蓝田驿”(位于长安东南去武关、荆襄要道)。
与此同时,经过严格筛选和简单培训的第一批十二名“协理人员”(八名退役老兵,四名年轻文吏)准备就绪。他们的公开身份是兵部驾部派遣的“驿传整顿协理”,暗中任务则是切实掌管驿站,恢复其功能,并留意收集相关信息。
出发前夜,杨军特意召见了其中领队的一名老兵队正和一名文吏。
“……尔等此去,责任重大。明面上,是要让驿站焕然一新,传递迅捷,接待周到,使官民商旅称便。这是你们的首要之责,务必做好!”杨军严肃叮嘱,“私下里,需留意往来紧要人物言行、地方异常动向,按约定方式,定期将所见所闻,剔除无关琐事后,密报长安。切记,只眼观耳听,不主动打探,不介入地方事务,一切以稳妥为上。你们的身家前程,秦王府自会照料。”
“属下明白!定不负殿下与郎中重托!”两人肃然应诺。
武德元年二月下旬,春寒料峭中,第一批“协理”悄无声息地奔赴张桥、蓝田两驿。随行的还有薛仁贵带领的一小队精锐,明为护送,实则也是考察沿途情况,并协助“协理”们初步站稳脚跟。
数日后,薛仁贵返回长安,向杨军复命。
“先生,张桥驿和蓝田驿都已接手。情况比预想的还糟,但两位领队的都很有办法。张桥驿的李队正,带着老兵们一起动手,先修葺了漏风的屋顶,清理了马厩,用商号资助的钱买了些精料喂马,又带着驿卒操练了几次传递接力的规矩。蓝田驿的赵文书,则重新整理了积压的文簿,制定了新的收支记录和驿马轮换章程。”薛仁贵脸上带着钦佩,“这才几天,驿站里就有了点样子。过往的商队听说驿站换了人管,马匹精神了,还提
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