民国二十六年七月二十日至八月九日。
时间像被一只无形的手按下了快进键，每一天都充斥着令人窒息的紧张和不断升级的对峙。报纸上的铅字冰冷地记录着：廊坊失守，天津激战，北平沦陷……北方的战火，如同燎原的野火，无情地吞噬着大好河山。上海的空气，则像一根被不断拧紧的、浸透了硝油味的麻绳，绷得咯吱作响，仿佛下一秒就要断裂。
国民政府向上海周边的增兵，从秘密转向半公开，再到大规模的、昼夜不停的开进。精锐的德械师士兵，穿着整齐的草黄色军装，扛着中正式步枪和德制钢盔，在市民复杂——夹杂着恐惧、悲壮、以及一丝微弱希望——的目光注视下，沉默地穿过街道，开往闸北、江湾、吴淞等预定阵地。卡车、大炮的轰鸣声日夜不息，震得沿街的玻璃窗嗡嗡作响。
日本方面毫不示弱。停泊在黄浦江和长江口的日本军舰数量明显增加，海军陆战队在虹口、杨树浦等日侨聚居区频繁举行武装游行和实弹演习，耀武扬威。日本侨民开始有组织地向租界内集中，许多日本商店和会社挂出了太阳旗，气氛愈发肃杀。
租界当局焦头烂额，一面加紧与中日双方交涉，呼吁“克制”，一面疯狂地加固工事，增调各国驻军和水兵上岸布防，力图保住这片“孤岛”的脆弱安全。铁丝网、沙袋、水泥路障出现在各主要路口和桥梁，租界边缘的许多街道被封锁。宵禁时间提前，巡逻的军警数量激增，眼神里充满了警惕和不安。一种末世般的、及时行乐的疯狂，在租界内部的舞厅、赌场、电影院弥漫开来，仿佛要用最后的光影声色，淹死对未来的恐惧。
李浩站在苏州河畔仓库的顶楼气窗前，用一架从黑市淘来的旧望远镜，默默观察着对岸闸北方向的动静。那里，中国军队的防御工事正在以惊人的速度构筑，战壕、掩体、机枪巢的轮廓在晨雾中若隐若现。更远处，江湾、吴淞方向，也能看到尘土飞扬，那是大型工事施工的迹象。
“快了……”他放下望远镜，低声自语。手指无意识地在冰冷的窗台上敲击着，脑海里清晰地倒映出前世那个改变一切的日子——民国二十六年，八月十三日。
还有四天。
这四天，将是最后的准备窗口，也是风暴降临前最后的宁静——如果这种令人心脏都要停止跳动的死寂也能称为“宁静”的话。
“李先生！”周明安的声音在楼梯口响起，带着压抑不住的急促。他快步走上来，额头上全是汗，也顾不上擦，压低声音道：“刚收到的消息，可
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