同一天，便发生了达米尔撞破她们秘密的事，之后的一切都失控了。荷雅门狄时常担忧耶莲娜的处境。她和派斯捷有没有受龙王责罚，他们与各自从者间的矛盾是否妥善解决，这些她都不得而知。不过，荷雅门狄并没有完全失去与耶莲娜的联系。有一次，她曾偷偷遣使魔飞往布德瓦查找耶莲娜的诊所位置。它确实找到了。耶莲娜仍平静地做着她的医疗事业，生活看似并未因那次事件而受到太大影响。赶在对方察觉前，荷雅门狄收回了使魔。得知友人安然生活在丹纳的守护与派斯捷的支持中，荷雅门狄内心的自责得到了些许平复。
这次她打算效仿派斯捷，给耶莲娜“送礼”。这种单向的联络方式能避免节外生枝。她不会向耶莲娜透露自己现居的地址，使魔送完物件后便会自行消散，这对双方而言都是最稳妥的安排。即使牵挂啃噬着内心，她也决意不再扰乱对方的生活。类似上回那样不慎泄露魔力被柏伦格和柯罗岑察觉的失误，她绝不会再犯了。
荷雅门狄仔细叠好裙子压在盒底，把两幅画覆于其上，随着隐形咒文的低诵，装载妥当的松木盒由鸟形使魔携带着冲天而起，预计在一天内便能飞行至目的地。
如今每次施法，都比以往更谨慎和节制。荷雅门狄自知时日无多，每晚都早早地躺上床榻，却又不希望太快入眠，常常睁眼盯着屋顶发呆。只要陷入沉睡，她大部分时间都会做梦。梦境的颜色非常分明——不是铺天盖地的雪白，就是灼人眼目的血红。前者总是重演着雪崩掩埋村庄的惨景，后者则映照着雅麦斯火焰般的红发与火龙鲜艳的鳞片。她越来越觉得，自己不仅心脏浸染着黑魔法的痕迹，连她的梦境乃至整个人生都被诅咒了。
诅咒如跗骨之蛆般持续侵蚀着荷雅门狄，几乎每个深夜，雅麦斯的身影愈发频繁地出现在梦中，那张可憎的面孔也愈加清晰可辨。昼夜交替间，她越发渴望晨光能早些刺破这无尽的梦魇，把自己叫醒。
黑木林中的生活模糊了时间。新的一天来临了，她却不知这是何日。初醒后，她听着窗外的鸟鸣，感受着晨风带来的凉意，缓慢起身。支撑身体的每个动作都延续着往日的艰难。尽管外表的状态尚能维持，但手脚却似乎愈发不听使唤了。
荷雅门狄费了好大的力气才终于坐直身子，倚靠在床头轻缓呼吸。阳光照在她苍白的肌肤上，带来了些许暖意。她轻叹一声，回想方才的梦。雅麦斯已连续数日徘徊在她的梦中了。她警觉地看向四周，确认房中的摆件与睡前位置一致。狭窄的房间里，依旧是那几样熟悉的物件——
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