子学校在条巷子里，门楼是青砖砌的，挂着块“启明女校”的匾额，比村里的学堂气派多了。王秀才站在门口等，穿着件藏青色的长衫，见着二丫就拱手：“可把你盼来了！快进来，学生们都等着看你的绣活呢。”
教室里亮着电灯，比油灯亮堂十倍，照得桌椅都泛着光。十几个穿蓝布校服的姑娘正围着张桌子，见二丫进来，都好奇地睁大眼睛。王秀才指着墙上的黑板：“这是新式学堂，不光教识字，还教算术、唱歌，以后还要开绣工科，就等你这名师来指点了。”
二丫把“学堂图”的样稿铺在讲台上，姑娘们立刻凑过来，指着上面的石碾子问：“这是啥？”
“是打谷用的石碾子，”二丫拿起针，在布上比划，“俺们村收了麦子，就用它碾成粉。你们看这纹路，得用粗线绣才显结实。”她忽然指着一个梳辫子的姑娘，“你的辫子真好看，像咱村的麻花绳，绣出来肯定俏。”
姑娘们被逗笑了，围着二丫问东问西，有人想学盘金绣，有人想知道怎么染靛蓝布，还有人拿出自己绣的荷包，让二丫指点针脚。二丫耐心地教她们，指尖划过布面时，电灯的光落在针脚上，像撒了层细盐。
晚饭是在学校的伙房吃的，蒸饺配着紫菜汤，味道比村里的腌菜新鲜。王秀才说起办女校的缘由：“以前总说女子无才便是德，其实姑娘们的心眼比谁都亮，就该让她们读书学手艺，活出个样来。”他给二丫夹了个蒸饺，“绣工科的课本我都编好了，就缺你这活例子，你要是肯留下任教，月薪再加五十块大洋。”
二丫刚要开口，皮埃尔举着相机“咔嚓”拍了张照，照片里，二丫的筷子停在半空，脸上的表情一半是犹豫，一半是茫然。“你看，”皮埃尔把照片递给她，“你的心在这里，也在石沟村。”
夜里住在学校的客房，二丫躺在铁架床上，翻来覆去睡不着。窗外的洋车铃铛声“叮铃叮铃”响，像在催她拿主意。她摸出怀里的样稿，借着月光看，布上的石碾子旁，还空着块地方，原本想绣只啄麦粒的麻雀，现在忽然觉得，该绣只站在电线上的燕子——城里的燕子，说不定也爱落在学堂的屋檐下。
第二天一早，二丫跟着王秀才去看绣工科的教室。里面摆着十台崭新的缝纫机，锃亮的针头对着天花板，像一排待飞的鸟。“这些机器都是上海运来的，”王秀才说，“比手工快十倍，能绣出机器纹样。”
二丫走到一台缝纫机前，轻轻踩了下踏板，针头“咔嗒”动了动，在布上扎出个小窟窿。“是快，”她点点头
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