满载着美酒与食物的马车挟着风雪经过漆黑残破的街道。
持着武器的守卫戒备地盯着沿途贫民与拾荒者，车轮碾过冻结尸体的震动让他们紧张，还好血肉之躯难抵兵器之刃，这些又饿又冻的穷人无意袭击马车。
拐过街道，远方明亮而辽阔的庄园让守卫放松。驶过卫兵把守的街道，经过仆人游荡的花园，驶入厨房卸货——产自费伦高地的红酒，从南方运来的新鲜果蔬，它们撞上银盘，由仆人举着经过礼厅外排起的队伍，迈进灯火通明，永不落幕的宴会。
安南羡慕地看着送入宴会的水果——他在星月湾都没吃过，想来非常昂贵。
收回目光，安南凑近前面的宽阔背脊，躲避寒风，边跺着脚缓和冻僵的身躯，回头扫过排着几十码长的队伍——许多人都和自己一样想碰运气，而且不乏富人和贵族。
比如安南身后一位披着毛毯，但仍然在夜晚严寒里瑟瑟发抖的年轻人。
“我叫阿尔贝·霍威。”他和回头的安南说。
“奥尔梅少·没姓。”
只发现安南不是贵族的年轻人不屑再和他交谈。
队伍缓慢向前挪动，前面还有八九名选手时，侍卫长走出礼厅，站在台阶上宣布：“凛冬夫人今天心情不好，想要凑数的立刻离开！”
冰天雪地里站了几十分钟的选手一阵骚动。
“安静！”侍卫长拔出长剑，“你们的笑话如果惹凛冬夫人生气，后果自负！”
熙攘骚动的队伍恢复安静，没有几个人离开，总不能白挨几十分钟的冻。安南也是，他相信自己的笑话——看不到凛冬夫人的牙床算他输。
接下来短短几分钟里，好几名选手失败，安南这个时候仍然自信，直到他排到第一位，礼厅隐约传出前一个进去的人的笑话：
一个老富翁把他的三个儿子叫到一个空房间，让他们填满房间，大儿子买了一堆木柴，二儿子点燃了蜡烛，三儿子赞美“瑞坎尔王国平民安居乐业”，脏话和粗口顿时充满了整个房间。
琼安讲过相同的笑话，比吟游诗人讲的“在口袋里摸到地精的手”有趣得多，安南准备的笑话就和这个差不多——
“拿下他！”
然后他听见侍卫长的呼声。
讲得不好笑还要被抓起来？！安南脑海浮现一副暴君模样的凛冬夫人。
没过多久，侍卫出现在台阶上：
“奥尔梅少！奥尔梅少在哪……阿尔贝·霍威！”
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