七月初二，后半晌，魏国公府，后书房。
明面上，是魏国公徐弘基"受了风寒"。可南京城有头有脸的勋贵，一个接一个，全"探病"来了。后门，轿子一顶挨一顶，落得悄没声。来的人，裹斗篷，压帽檐，进门先左右瞄——怕身后，跟着福王的人，跟着史可法的兵。
诚意伯刘孔昭，是踹门进来的，帽子往案上一摔："妈的！完了！水师，一炷香，全喂鱼了！"
后头，西宁侯宋老爷子，被小厮扶着，颤巍巍进来，先摆手，把丫鬟婆子，全撵了出去。安远侯家的柳小侯爷，二十出头，纨绔，外袍扣子都扣错了，怀里"叽"地一声，还揣着个蛐蛐罐。
门合上。一屋子公侯伯，往日里在南京横着走，这会儿，一个个，面如土色。
徐弘基靠在榻上，手里捻着一串核桃，慢慢睁开眼。
"都慌什么。"他扫了一圈，"先别急着嚎。咱们，把家底，盘一盘。"
他到底是掌南京守备的公爵，军务上的事，他最清楚。这一开口，满屋子，都静了。
"城里，说是，还有十万兵。"徐弘基冷笑一声，"十万。你们信么？"
"孝陵卫，最能打的，甲仗齐整，军饷，也没人敢克扣——那是，守太祖陵寝的。"他一字一句，"老夫，头一个，就想调他们，进城守城。你们猜，怎么着？"
众人，屏住了呼吸。
"孝陵卫的指挥使，当着老夫的面，把腰杆，挺得笔直。"徐弘基学着那腔调，脸色发沉，"他说——'国公，末将奉的，是太祖爷的祖制，这辈子，就守孝陵这一处。城防的事，末将，不敢奉诏。您就是，把末将砍了，孝陵卫，也不出陵。'"
书房里，一片抽气声。
"你说，老夫，能砍他么？"徐弘基把核桃，往案上一搁，"咚"的一声，"硬调孝陵卫？那是，跟太祖爷的陵寝过不去！这个罪名，谁担得起？！"
最精锐的一块硬骨头，就这么，眼睁睁，调不动。
"剩下的呢？"徐弘基掰着指头，一桩桩，揭给众人看，"龙江卫、豹韬卫、金吾卫……吃了多少年空饷？兵册上，一个卫，满编五千，实打实地，能拉出两千，就算，他娘的有良心！"
"那兵，甲是锈的，刀是钝的，操练，三五日，摸不着一回。"他冷哼，"再就是，满城抓的壮丁，拿绳子拴着，哭爹喊娘。这帮人，上城，能打仗？炮一响，不反戈，就算，烧高香！"
满屋子勋贵，听得，
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