案室，二楼是文职办公室，三楼是主管官员的套间和会议厅，地下室则被改造成了审讯室和临时关押间。
整栋楼的楼梯间加装了铁栅栏，每层楼的门都装了锁，只有持有特定权限的人才能在楼层之间自由通行。
表面上看，政治科仍然是柏林警察局的一个下属部门。其负责人，冯·克莱斯特的正式头衔是“柏林警察局政治科警监”，他的任命由帝国国务秘书兼内政部长，阿图尔·冯·波萨多夫斯基-魏纳签发，工资也由市财政拨付。
但实际运作中，政治科早已经是自成体系。
这其中：它的庞大经费中，很多直接来自普鲁士内政部的特别预算，不受警察总局的财务审查；它的行动指令常常越过柏林警察的高层，直接由内政部或更上层的人发出；它的档案库独立于总局的档案系统，里面存着什么，以及存了多少，红堡那边根本无权过问。
于是，有人曾私下调侃：政治科是“柏林警察局里的警察局”。这个说法不算夸张。通常来说，柏林警察局的执法范围限于帝国首都，只负责柏林市区的治安、交通、户籍、卫生检查等事务；而政治科的执法范围，包括普鲁士王国，并扩展到整个德意志帝国疆域，各地殖民地，甚至国外。
所以，政治科有自己的线人网络，自己的行动小组，自己的交通工具，甚至有自己的医生（或法医）。名义上，政治科还是与警察总局在共享资源，但实际操作中，他们更倾向于找信得过的私人医生或外聘专家，而不是走总局的官方渠道。
1904年的时候，政治科的正式雇员已经超过了两百人。这栋三层砖楼从早到晚都亮着灯，每层楼都有嘈杂的声音在响，每隔几天就有新的面孔出现在一楼接待处。有的是来报到的新人，有的是被逮捕的“嫌疑人”，有的是来领报酬的线人。
大楼的门厅里挂着一块铜牌，上面只刻了一行字：“柏林警察局政治科”。没有任何装饰，没有徽章，没有抬头。
路过的行人看一眼，多半以为是什么普通的政府机构，不会多作停留，也不会知道这栋楼里每天都在发生恐怖事情。
瓦尔特第一次听到“政治科”这个名字，是与霍夫曼的一次闲聊中。那位警长只说了一句：“别管那个鬼地方，不是我们能碰的。”尽管叙述者语气平淡，但瓦尔特依然能感受那种平淡底下压着的一丝恐惧。
后来，他在警局档案室翻阅旧卷宗时，偶尔会看到一些被标记为“转交政治科”的文件，页码被撕掉，内容被涂黑，只留下一
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