有三名船员，中间甲板的生活区有两名船员正在休眠舱中沉睡，另一名船员在医疗区。飞船的人工智能系统"母亲"——MU-TH-UR 6000型，正在正常运转，管理着飞船的所有子系统。从灵识层面来看，"母亲"的存在方式与林远此前在科幻世界中见过的计算机系统有本质的不同——它的运算模式中隐含着某种接近于意识的能量特征，虽然极其微弱，但确实存在。这让林远不得不考虑一个问题：这艘飞船的人工智能是否已经发展出了某种原始的自我认知？
诺斯托罗莫号分为三个主要层次：上层甲板包括驾驶舱、通讯室和主计算机房；中层甲板包括船员生活区、医疗室、厨房和休眠舱；下层甲板则是货物舱、引擎室和各种机械设备区。飞船的中央贯穿一条主走廊，连接着各个功能区域，像是脊椎骨一样支撑着整艘飞船的结构。除此之外，还有一套复杂的通风管道网络贯穿所有甲板层，那些管道的直径足够一个成年人爬行通过。
在接下来的几个小时中，林远几乎将整艘诺斯托罗莫号摸了个透。他用灵识绘制了一份详细的心理地图，标注了每一层甲板的布局、每一条走廊的走向、每一个舱室的功能。他甚至发现了几个飞船图纸中没有标注的隐蔽维修通道，那些通道隐藏在墙壁夹层中，只有拆除特定的面板才能进入。
雷铁山靠在走廊的金属墙壁上，目光警惕地注视着上方的通风管道。作为一个经验丰富的战士，他本能地注意到了那些管道——在飞船这样的封闭空间中，通风管道往往是入侵者移动的最佳通道。如果异形真的是一种擅长猎杀的生物，那么它极有可能会利用这些管道来接近猎物。
林远点头表示赞同。他让雷铁山先找一个隐蔽的位置休息，自己则继续用灵识探测飞船的各个角落。
林远再次调出系统面板，仔细审视这个世界的任务描述。异形——Xenomorph。这个名字在林远所穿越的二十五个世界中并非完全陌生。在他之前穿越的某些科幻世界中，曾经见到过关于这种生物的零星记载和传闻。那些记载将异形描述为宇宙中最致命的生物武器之一，拥有极其完美的猎杀本能和惊人的适应能力。但这些记载大多是语焉不详的传说，没有提供多少实质性的信息。
他根据二十五个世界的经验做出判断。这个世界与其他恐怖世界有一个根本性的区别——此前的恐怖世界中的威胁大多是超自然的，鬼魂、怨灵、诅咒之类的存在虽然有极强的杀伤力，但本质上还是能量层面的对抗。而异形是一种实实在在的生物，它的
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