无极寺的钟声，平日里能传遍半个山坳，可今天，虚尘却觉得那钟声离自己好远。
他本是为了采买冬储的盐巴和棉麻才下山，没成想，刚转过山梁，便撞见了这场人间地狱。
他就躲在距离陈家村不到三百步的一片乱石后，眼睁睁看着那些自称“土匪”的恶徒冲进村子。火光、惨叫、哭喊，还有那股顺着风向飘来的、令人作呕的血腥气，让他浑身僵硬。
他是个厨僧，平日里只在灶台与菜板间周旋，连杀鸡都不敢，何曾见过这等场面？
他想念经，想超度，可牙齿不受控制地打着冷战，嘴唇哆嗦着，连一句完整的“阿弥陀佛”都念不出来。
“南……南无……喝啰……怛那……”
他的声音细若蚊蝇，颤抖得不成调子，最后化作两行热泪，混着脸上的泥灰流了下来。
直到村里彻底安静了。
那种安静，比刚才的厮杀更让人心悸。那是死寂。
虚尘又缩在石头后面等了足足一炷香的时间，直到确定那些马蹄声真的远去了，才敢连滚带爬地摸进村子。
眼前的景象让他胃里翻江倒海。
熟悉的村巷变成了尸巷，平日里给他递过茶水的张大娘倒在门槛上，那只还没来得及递出的茶碗碎在身旁。虚尘捂着嘴，眼泪掉得更凶了，喉咙里发出压抑的、小动物般的呜咽。
“罪过……罪过啊……”
他不敢多看，只想快点确认有没有幸存者，哪怕只是一只活着的猫狗，也能给他一点慰藉。
他跌跌撞撞地走进村东头那间破损的屋子——这是陈铁匠的家，虚尘以前来化缘时，铁匠还送过他一根铁钉辟邪。
屋里弥漫着浓重的血腥味和一种奇怪的、类似铁锈被烧红后的焦糊味。
虚尘强忍着呕吐的欲望，借着窗外微弱的天光，一眼就看到了倒在血泊中的陈铁匠夫妇。
他双腿一软，差点跪倒在地，双手合十，哽咽道：“阿弥陀佛……善哉……善哉……”
就在他准备念往生咒时，眼角余光瞥见了那张歪倒的床铺。
床板下，似乎有一团小小的、白色的影子。
虚尘的心提到了嗓子眼，恐惧让他想转身逃跑，但一种莫名的牵引力让他挪动了脚步。他颤抖着跪在地上，趴下身，朝床底望去。
那一瞬，他与一双眼睛对上了。
那是一个婴儿。
按理说，经历了如此的惊吓和血腥，婴
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