早上七点，传真机的滚筒开始转动。
林杰和陈锋站在招待所前台旁边，看着一页页纸从机器中缓慢吐出。纸面上的字迹模糊，有些化学符号和公式已经辨认不清，但关键结论那一行字格外醒目：
"样本原子排列违反三维空间几何约束。建议提升保密等级。"
落款是吴建华。
陈锋拿起传真纸，对着灯光看。"这老头说话还是这么绕。"
"他不是在绕。"林杰说，"他是在告诉我们，这东西的原子结构在三维空间里不可能存在。"
前台的老阿姨端着搪瓷缸从他们身边走过，好奇地瞥了一眼传真纸，又缩回了目光。那个年代，普通人对"国家来的同志"有一种天然的敬畏，也有天然的距离。
林杰拿着传真走进会议室，关上门，拨通了北京的电话。
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吴建华的声音从电话里传来，语速比平时更快，带着科学家发现未知领域时的那种兴奋和焦虑。
"样本我分析了六个小时。"他说，"最初我以为仪器故障，换了三台设备，结果一样。那些裂纹残留物中的原子，同时出现在两个位置。"
"什么意思？"林杰问。
"意思是在三维空间中，两个原子不能占据同一个位置。这是泡利不相容原理，物质世界的基本法则。但这些原子……它们似乎存在于两个不同的空间坐标上，又如同同一个原子在不同位置上的投影。"
林杰想起周正说过的话。"空间折叠。"
"对！就是空间折叠！"吴建华的声音提高了八度，"你把一张纸对折，纸上的一个点就和另一个点重合了。从二维的角度看，这是不可能的。但从三维的角度看，这完全合理。这些原子……它们似乎被'折'过了。"
"还有什么？"
"还有就是，这些原子的电子轨道不遵循任何已知的量子力学模型。我试着用薛定谔方程去拟合，失败了。用狄拉克方程，也失败了。它们的电子云分布呈现出一种……"吴建华停顿了一下，如同在寻找合适的词汇，"莫比乌斯环的结构。"
林杰皱起眉头。
"你懂拓扑学吗？"吴建华问。
"不太懂。"
"莫比乌斯环是一个只有一个面的曲面。一只蚂蚁在上面爬，永远爬不到尽头，因为它一直在同一个面上转圈。这些原子的电子云就如同……被扭曲成了这种结构。"
林杰沉默了几秒钟。
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