腊、新加坡一线——这是英国经营百年的远东核心防线，从前牢牢锁住南洋与印度洋通道，现在整条防线彻底断裂。日军如果拿下新加坡，等于一把掐死了马六甲咽喉，印度洋东侧大门彻底对日军敞开。
他盯着这片海域看了足足几分钟，没有伸手触碰，转身走回书桌前坐下。
从夜里十点，直到天边破晓，整整八个小时。他没有再翻动任何文件，没有再查阅任何资料，没有传唤任何幕僚，甚至极少起身走动，就坐在书桌前，枯坐、沉思、推演，一遍又一遍，硬生生熬完一整夜。脑子里始终只有两条路，来回循环，反复拆解、复盘、核对代价，没有第三条折中选项。
第一条路，出兵驰援。英德停战之后，本土海防压力大幅降低，确实能从本土舰队抽调一批主力舰船，与远东舰队合并整编，组成驰援编队开赴东南亚跟联合舰队决一死战，为新加坡解围。但舰队纸面实力看着尚可，实际差距却一目了然——日本联合舰队正值巅峰，航母数量多、舰载机性能先进、飞行员作战经验丰富。反观英军，航母载机量有限，海火战机对标零式存在明显短板，空战层面先天处于劣势，唯有战列舰炮战能力不落下风，可现代海战，制空权就是生死权。他反复推演海战结果，正面遭遇，英军胜算极低。一旦战败，本土抽调的主力舰队大概率会遭到重创甚至全歼，皇家海军数百年积攒下来的远洋家底会在一场战役里彻底打空。海军一崩，英国再无远洋控制力，帝国海权就此终结。
第二条路，按兵不动，保存舰队实力。不冒险、不决战、不主动送死。可代价也是致命的——没有舰队解围，新加坡就是孤岛一座，待到四月底物资耗尽必然陷落。新加坡一丢，马六甲海峡彻底沦为日军内海，日军舰队可以自由出入印度洋，直接威胁印度全境、缅甸防线、中东石油通道。海外殖民地和自治领也会看清现实——英国连远东堡垒都已经无力保护，老大帝国的虚弱无从掩饰，人心离散、联盟瓦解、体系崩塌，日不落帝国的根基会快速溃烂、土崩瓦解。
一夜之间，两条死局，来回碾压。出兵，海军溃败；不出，帝国解体。两种选项，没一项通向胜利，全都是失败。
有一次，他脑子里闪过一个念头：如果当初上台之后，不把财政压得那么紧，多拨一些预算造航母，现在手里会不会多几张牌？
那个念头只停留了几秒。因为他知道答案——多造几艘航母，就意味着财政赤字更大，民生经济更为凋敝。1940年的英国财政经不起全面军备扩张，他选了那条路
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