的商船，都有几十个船员死在大西洋冰冷的海水里。他们不是数字，是人。他们的妻子在等他们回家。他们的孩子在问——爸爸什么时候回来？”
他停了一下。
“日本在远东虎视眈眈。美国在隔岸观火。每一分钟的拖延，都在增加国家的不确定性。”
他合上文件夹。
“议长先生，我请求您批准紧急辩论。”
三分钟。不多不少。
议事厅里安静了一瞬。那安静不是空白的安静，是满的——装满了各种没有被说出来的情绪。
议长沉默了片刻。
“全院是否同意举行紧急辩论？”
议事厅里响起了“同意”和“反对”的呼声。各种声音混在一起，嗡嗡的，分不清谁是谁。有人在喊“同意”，有人在喊“反对”，有人什么都不喊，只是坐在那里。
议长没有让这些声音继续下去。他敲了一下桌子。
“请支持举行辩论的议员起立。”
哈利法克斯看着议场。
艾登站起来。他没有犹豫，笔直地站着，双手自然垂在身侧，下巴微微抬起，目光直视前方。
然后是保守党席位上一排又一排的议员。张伯伦的人，哈利法克斯的人，那些在张伯伦时代就被培养起来、如今仍然效忠于他的后座议员们。他们站起来的速度不快，但很稳。不是犹豫，是审慎——他们是来投票的，不是来表忠心的。每一排都有人在起立，也有人在坐着。坐着的人面无表情，有人低头不看，有人盯着前方，像是在等这一刻过去。
格林伍德站起来。他站起来的速度不快，但很稳，没有犹豫。他站起来之后，工党席位上有几个人也站了起来——不多，七八个，但够了。那七八个人站起来的时候，周围有人侧目，有人皱眉，有人低声说了什么。但他们没有坐下。
哈利法克斯在心里默默数着。他不敢出声，怕数错了。
二十五。三十。三十五。
第三十六个人站起来。他的动作不快——他看了左边的人一眼，右边的人一眼，然后慢慢站了起来。第三十七。第三十八。第三十九。他屏住呼吸，盯着议场的最后一排。
第四十个人站了起来。
够了没有？
“四十二人。辩论获准。”
议事厅里安静了一瞬。然后是一阵低沉的嗡嗡声——有人在交头接耳，有人在低声议论，有人什么都没说，只是坐在那里，一动不动。
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