与四皇子宋景琛“比武结缘”后数日，苏砚（陈真）如约递了拜帖。宋景琛很快回复，邀他次日过府“品茗论道”。
四皇子府邸位于京城东侧，不如二皇子府奢华，也不似三皇子府清雅，更显简朴刚健，门口石狮威严，府内布局开阔，隐隐有军营气息。引路的亲兵也都是沉默干练之辈。
书房内，炭火温暖，茶香袅袅。宋景琛屏退左右，只留一名绝对心腹的老仆在门外守着。他今日未穿亲王服色，只一身藏青常服，更显英挺。
“陈兄，请坐。”宋景琛亲自斟茶，姿态随意，少了宫中宴席的正式，多了几分私下相交的亲和，“尝尝这茶，是北境将士从关外带来的粗茶，滋味虽不及江南名品醇厚，却别有一番凛冽之气。”
苏砚谢过，品了一口，果然茶味浓烈，带着边塞风沙般的粗犷。“好茶，有劲道，如北境将士风骨。”
宋景琛闻言，眼中笑意更真了几分：“陈兄懂茶，更懂人。”他放下茶杯，目光变得认真起来，“陈兄，那日宫中所言，并非虚词。本王回京这些时日，所见所闻，愈发觉得朝中某些暗流，已到了不得不清的地步。尤其是……”他顿了顿，声音压低，“三哥与北漠往来之事，陈兄可有耳闻？”
苏砚心中一动，知道正题来了。他面色如常，略作沉吟：“略有风闻。事关重大，草民不敢妄言。”
“此处只有你我二人，但说无妨。”宋景琛身体微微前倾，“本王在军中亦有所察，北漠近期动向诡异，似与京中有人暗通款曲。那封匿名信……”他看向苏砚，“陈兄可知其详？”
苏砚抬眼，与宋景琛探究的目光对视。片刻，他缓缓道：“殿下信那匿名信所言？”
“信中所列时间、地点、许诺条款，太过具体，不似空穴来风。本王已命人暗中查证，虽未得铁证，但蛛丝马迹，皆指向三哥。”宋景琛眼神锐利，“陈兄那日宴上风采，绝非常人。本王不信，陈兄对如此大事，会毫无所知。”
话已说到这个份上，再闪烁其词，反而显得心虚，也可能失去这位潜在盟友的信任。
苏砚放下茶杯，手指无意识地在光滑的桌面上划过，似乎在斟酌词句。良久，他抬起眼，目光清澈而坦荡：“不瞒殿下，草民……确实并非单纯商人。”
宋景琛并不意外，只是静静听着。
“草民原名，并非陈真。”苏砚一字一句，声音平稳，却带着千钧重量，“我姓宋，名景真。”
“宋景真……”宋景琛低声重复
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