当家身边的管事。”
刘明见杨逍面带微笑地看着自己,赶紧拱手行礼:“小民刘明,见过杨都督!”
“贺大当家怎么样?”杨逍关切地问道。
刘明立即拱手答道:“三当家马权勾结了叛军的曹师雄,杀了二当家周彦。大当家带着兄弟们躲进了武陵山。”
杨逍眉头微蹙,没有说话。
这时,听见动静的陈万顺从里屋走了出来。
刘明几天前见过陈万顺,立即拱手:“陈当家安好!”
然后接着说道:“大当家听说今天小武哥带着陈当家去了水寨,让我来接你进山一叙,只是没想到杨都督亲自来了。”
陈万顺拱手还礼后,看着杨逍,等他示下。
杨逍没有立刻答话,看了武光明一眼。
武光明点点头:“刘大哥是贺大当家身边最可靠的兄弟。”
一行人连夜离开渔村,沿着一条猎户踩出来的小道,摸黑朝武陵山深处走去。
山路崎岖,两侧树影重重,偶尔有夜鸟被惊起,扑棱棱飞向高处。
走了约两个时辰,前方密林中现出几点篝火微光。
一个披着旧羊皮坎肩的汉子迎上来,朝陈万顺拱了拱手。
陈万顺上前几步,天色太暗看不清对面那人面孔,但那身形他认得:“贺当家,我给你引见一下,”他侧身让开,“这位,就是黔州道都督杨逍。”
贺君勇愣了一下,完全没料到杨逍会亲自前来。
他身形瘦削,眼窝深陷,像是熬了好几夜没合眼,声音沙哑:“杨都督,贺某失礼了。”
杨逍扶住他伸出的手:“贺当家客气了。”
简单寒暄几句后,贺君勇把他们领进一间简易的木屋。
杨逍扫视了一眼周边:“贺大当家,你这里有多少兄弟?”
贺君勇道:“一百二十多号,都是跟了我十年以上的老人。马权那厮勾结曹师雄,暗杀周彦那天夜里,贺某来不及部署反击,只好带着兄弟们连夜撤出水寨。”
杨逍看了看四周那些或坐或站的人影,又问:“听陈当家说,你们上次见面时,已经觉得不对劲了?”
贺君勇沉默了一瞬,低声道:“我那时候就觉得马权有些反常,到处拉拢人,背着我和外地客商往来。但我想着是帮里的事,自己解决就好,就没跟陈当家说。没想到他竟然勾结曹师雄,而且下手那么快。”
杨逍在火堆边坐下,随手折了一根枯枝拨
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