第二天一早,池锦英就来了。
他来得很早,营地里的晨鼓才敲了第一遍,帐外就传来了他那一贯轻而稳的脚步声。
肖琪已经醒了,坐在榻边,正在换背上的药。他的后背伤势虽已大半愈合,但新结的痂还嫩,每日换药时仍要细心。他侧着身子,一只手费力地绕过去,龙刀半跪在他身后,小心地撕开旧药布,神情专注,一声不吭。
“进来。“肖琪说。
池锦英掀开帐帘,走了进来,站在帐中,等龙刀收拾好了才开口。
“将军。“
“坐。“肖琪重新套上外袍,系好腰带,转过身来。
“有事?“
池锦英没有立刻回答。他在对面的矮凳上坐下,从怀里取出一个小小的布包,双手放在案几上,推了过来。
肖琪低头看了一眼。
布包不大,里面微微凸起,形状不规则,像是几块碎石子。他拿起来,捏了捏,硬邦邦的,还带着一股轻微的焦糊气息。
他展开布包,里面是几小块黑褐色的粉末和碎渣。
肖琪的手指在那堆东西上轻轻触了一下,然后停住了。
“火药。“他说,声音很平。
“是。“池锦英说,“将军不在的这半个月,我带着人回去查过那条山谷。“他停顿了一下,“现场的东西,已经被山石和泥水冲得差不多了,但还是找到了一些残留。山谷两侧的崖壁上,有几处凿孔的痕迹,凿得很整齐,不像是天然形成的。孔里的土质和周围不一样——那是装填火药之后留下来的痕迹。“
帐里静了一静。
龙刀收好了药布,没有走,站在帐角,垂手听着,一双眼睛微微眯起。
肖琪把布包放下,看着那堆黑色的碎渣,没有说话。
“凿孔需要时间。“池锦英继续说,“我们在山谷里也找到了有人长时间潜伏的痕迹——落叶被压平,泥地里有积水抠出的浅坑,是人蹲伏太久之后留下的。少说要蹲两三天。“
他的声音很低,但每个字都落得清清楚楚。
“那次伏击,不是偶然遭遇,也不是临时起意。有人提前知道将军会走那条路,知道时间,知道人数,把所有准备都做好了,就等着将军进山谷。“
他顿了顿,续道:“除此之外,我还在山谷西侧的一处岩缝里,找到了一截残缺的引线。那引线是双股麻绳浸了硫磺和硝制成的,燃速极快。这东西不是楚营的常规军备,是专门配火药坑用的。
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