就这样，他们的随行队伍便又多出了一人——石头。
两日后，终于，曲长缨与陆忱州一行人走出了雪地。
第二日傍晚，人马皆疲。
当夜色浓黑如墨，四野俱寂，只闻虫鸣与风声时，他们终于抵达了人烟稠密的凤台县。
“哇，我们终于又能见到人烟了！”雪莲很是兴奋。
曲长缨头伸出帘外，只见到达时县城早已宵禁，唯有零星灯火在黑暗中挣扎。
“虽然深夜，但好在可以寻处地方，好好歇息。”曲长缨道。
于是，他们一行人拖着疲惫的身躯，悄无声息地入驻了一家不起眼的客栈。
客栈本没有那么多空房，但好在挤一挤，还能住下，故卫明轩首先安排了曲长缨等人的住宿，其他人便都凑合了，不管怎么样，有地方能落脚，便比那风餐露宿要舒服的多。
深夜，陆忱州亲自检查完曲长缨下榻房间的每一处角落，又布置好外围岗哨，确保万无一失后，才回到自己的那间和石头、卫明轩三人挤在一处的陈设简陋的客房。
推开门后，空气中弥漫着陈旧木料和灰尘的气息，廊灯昏暗，将人影拉得细长而扭曲。
将石头安顿睡下后，陆忱州掩好门，与卫明轩在桌边坐下。
卫明轩看着陆忱州眉宇间挥之不去的凝重与疲惫，忍不住压低声音：
“陆大人，您说今夜有要事密商……究竟是何事？为何如此……谨慎？”
陆忱州目光落在跳跃的烛火上，沉声道：
“明轩，我想……换一条路走。”
他抬起眼，眸中映着烛火，却无半分暖意，只有一片冰封的决断。
“我们不走既定的官道了。”
卫明轩霍然抬眼，眸中的诧异如同被惊扰的寒潭，层层荡开。
“陆大人……这——！”
他本想立刻反驳，毕竟此时临时变更，且不说前路未知凶吉，光是粮草补给、沿途接应，便要全盘打乱。
但他才刚开口，声音便戛然而止，因为他看清了陆忱州眼中那片不容置疑的凝重。
他知道，这对于陆忱州而言，不是一个仓促的决定。
*
深夜。
陆忱州再次铺开了地图。
油灯如豆，在墙上投下两人的身影。
陆忱州指尖点过几个被他用朱砂仔细标注的地点。
“明轩，”他声音低沉，带着难以
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