谢澜音迈入正厅时，外院管家李意已躬身候在堂下，身后跟着两名小厮，抬着一口沉实的樟木箱子。
“给夫人请安。”李管家上前一步，将手中捧着的黑漆托盘高举过眉，“此乃府中一应仆役的身契簿册，以及各处库房、门户的对牌钥匙，请夫人过目收纳。”
侍立一旁的白芷上前，稳稳接过托盘。
李管家又侧身示意那口箱子：“箱中所盛，是府中近一年的收支明细与各处账册。夫人若需核查往年纪录，老奴即刻便可去库房调取其余账册。”
谢澜音扫过托盘与木箱，“李管家在府中侍奉多久了？”
李管家垂首答道：“回夫人，自大人开府建衙，老奴便蒙大人收录，打理庶务，至今已七年有余。”
“七年，既是府中老人，又是大人信重之人，办事自是稳妥周全。”
她略一停顿，徐徐开口：“这些身契簿册，我便收下了。至于对牌钥匙，”她示意白芷将托盘递回，“李管家，仍由你掌管。府中诸般事务，以往是如何料理的，今后便还如何料理。一切照旧，不必更张。若遇实在难决、或需我示下之事，再来回禀便是。”
李管家显然没料到这位新主母会如此放权，一时怔住，捧着失而复得的托盘，有些无措：“夫人，这……这如何使得？管家之权，理应由主母执掌……”
“留下上个月的账册，我闲时翻看便可。其余的，都抬回去吧。”谢澜音不待他说完，已轻轻抬手，“李管家是府中老人，熟知规矩人情，大人既将府务托付于你多年，我自然信得过。往后，内外诸事，还要多劳你费心。”
李管家在最初的惊愕过后，迅速品出了这番话里的深意与分量。
“是！老奴……谨遵夫人吩咐！必当尽心竭力，不敢有负夫人信任！”李管家深深躬身，语气里比先前更多了几分由衷的敬服。
“去吧。”
李管家这才带着小厮，将大部分账册抬走，只留下最新的一册，恭谨退下。
厅内重归安静。
白芷将身契簿册与那本账册妥帖收好，低声道：“夫人为何不将对牌一并收回？也好更便宜行事。”
“急什么。管家之权，不在对牌，而在人心，在规矩。我初来乍到，强行接管，徒惹纷扰，反落了下乘。眼下，且让他们，各安其位吧。”
东风巷深处，一座不起眼的三进宅院，门扉紧闭。
这里是展朔手中除北镇抚司诏狱外，最隐秘的据点之一
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