立刻转身伸出布满老茧的手。
凯伦扶着她的胳膊，动作僵硬地走下马车。当他的脚底踩在坚实的内陆碎石路上时，整个人呈现出一种近乎局促的紧绷感。
这里没有海浪声，没有海鸟的尖叫，更没有那种黏糊糊、带着咸腥味的湿冷空气。取而代之的，是泥土和松木的清香，以及属于内陆的、厚实的安全感。
凯伦抬起头，视线在庄园高大的尖顶建筑和精美的雕花石柱上游移。在内陆，他完全变了一个人。西海岸那个满嘴胡言乱语、随时会暴起伤人的疯子不见了，取而代之的是一个缩着肩膀、双手无处安放、眼神中透着卑微与腼腆的大男孩。
莱拉拉着他的手腕，像牵着一个怕走丢的孩子，带着他往台阶走去。她一路都在警惕地观察四周，那些站岗的护卫让她感到不安。
雷蒙德优雅地迎了上去：“凯伦先生，莱拉女士，老爷在侧厅等你们，请随我来。”
侧厅内，厚重的丝绒窗帘拉上了一半，挡住了部分刺眼的阳光，营造出一种适合谈话的静谧氛围。
克莱因陷在宽大的单人皮质沙发里，双腿交叠，姿态闲适得像是在度假。而奥菲利娅则像一尊完美的雕塑，守在他的椅背侧后方，右手搭在剑柄上，骑士的压迫感让房间里的空气都沉重了几分。
凯伦和莱拉坐在对面的长条沙发上，局促得只敢坐个边角。
“这里的环境，对你体内的‘东西’压制力很强。”克莱因放下茶杯，瓷器碰撞的声音在安静的房间里格外清晰，“看来，你很享受这种清醒的感觉。”
凯伦连连点头，双手在大腿上不安地搓动着：“克莱因老爷，您的大恩大德……我其实，我其实记得那时候的事情。”他低下头，声音颤抖，“我记得我怎么像野兽一样发疯，怎么伤害莱拉，怎么撕咬那些无辜的人。只是当时……我控制不了。脑子里全是那些该死的大海杂音，吵得我恨不得把头骨敲碎。”
莱拉在一旁红了眼眶，轻轻拍着他的后背。
克莱因却微微前倾身体，眼神中透出一丝玩味，打断了他的抒情：“我不是来听你忏悔的，凯伦。”
他直视着凯伦的眼睛，语气变得有些诱惑，又有些冷酷：“既然你现在清醒了，我给你一个新的选择。在内陆，海妖的影响降到了最低，你可以像个正常人一样活下去。我可以让雷蒙德给你一笔钱，你去木材厂锯木头，或者去远方的农庄扛麦子。只要不去海边，你或许能安稳地活到老。如何？”
莱拉的手猛地紧
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