声音带着哽咽和惶惑：“父亲明鉴。那符箓……自玄阴·道长赐下，儿媳便日夜供奉枕下，不敢有违。只是……只是自那之后，府中非但未见安宁，反而……反而灾祸不断，元昌他……”她恰到好处地停顿，抹了抹眼角不存在的泪水，“儿媳心中实在害怕，又听闻一些下人的闲言碎语，说那符箓……或许并非安神之用。儿媳愚钝，一时惊惧糊涂，又无人可诉心中苦楚，唯恐此物继续招祸，才……才在极度惶恐之下，将其焚毁。儿媳自知有错，请父亲责罚。”
她这番话，半真半假，将责任推给了“惶恐”和“下人闲言”，同时暗示符箓可能有问题，将自己塑造成一个被流言和恐惧逼得走投无路的可怜妇人。
李茂才眼神微动，没有立刻说话，似乎在判断她话语中的真假。他当然知道那符箓有问题，玄阴·道人布阵养尸之事，他这个家主就算不是全然知晓，也必然默许甚至参与了部分。郑氏的反应，倒也在情理之中——一个被“克夫”流言和家中连番厄运折磨的深宅妇人，做出些不理智的举动，太正常了。
但他要的不是情理，是确凿的证据，或者说，是一个能彻底了结此事的“定论”。郑氏是颗不稳定的棋子，也是个隐患。
“闲言碎语？”李茂才哼了一声，“我李府治家严谨，何人敢在背后妄议主家是非，编排道长所赠之物？你且说来，我倒要看看是谁如此大胆！”
这就是要逼她指认“造谣者”了。郑氏心中冷笑，面上却更加惶恐：“这……儿媳也只是偶然听了一两句，并未看清是谁，也不知是哪个院的……父亲息怒，或许……或许是儿媳听错了，自己多心。”
她当然不能指认，也指认不出。一旦指认，无论真假，都会将事态引向追查“谣言”的方向，可能牵扯出更多人，也可能被反咬一口，说她诬陷。含糊其辞，将责任揽到自己“多心”上，反而显得真实。
李茂才盯着她看了片刻，眼神锐利如刀。郑氏强忍着心头寒意，维持着表面的柔弱和惶恐。
“罢了。”李茂才最终靠回椅背，重新拿起核桃盘弄，“符箓既已焚毁，多说无益。只是你需记住，玄阴·道长乃得道高人，他所赐之物，自有其道理。你身为李家儿媳，当谨守本分，安分度日，莫要再听信谗言，做出些有失体统之事。府中近来多事，你便在院中好生静养，无事不要随意走动。”
这是变相的软禁升级了。郑氏心中一沉，但只能低头应道：“是，儿媳遵命。”
“还有，”李茂才的声音冷了几分，“
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