天刚擦黑，孙孝义就到了后寨。
他没走正门那条夯土道，而是从侧坡绕过来的。那边有条被踩出来的窄路，两旁是塌了半边的草棚，住的都是随军逃难的老弱妇孺。风从谷口灌进来，吹得棚顶的油毡哗啦响，几个孩子缩在门帘后头探头，见是他，又赶紧缩回去。
他脚步没停，径直往里走。这一带他来过几回，但从前都是匆匆一瞥。这次不一样，吴守朴说山猿能送情报，他们有了喘息的机会，可人心里的劲儿还没回来。他得看看，除了兵、阵、火油槽之外，还有什么是能用的。
后寨最深处搭了个大些的棚子，用几根歪脖子树撑着，顶上盖的是旧麻袋拼的。门口蹲着个穿灰布衫的小姑娘，手里捧着个豁口碗，正往嘴里扒粥。她抬头看见孙孝义，手一顿，差点把碗打翻。
“孙……孙师兄。”她结巴了一下。
孙孝义嗯了声，没多问。他知道这孩子姓陈，爹是前哨队的，半个月前没了。她娘整日不出门，靠缝补换点米面过活。
他刚要抬脚进棚，身后有人轻声叫他：“孙师兄。”
是孟瑶橙。
她不知什么时候站到了他斜后方，手里拎着个小竹篮，里头放着几包草药和一把剪子。她脸色有些发白，眼底带着青影，看得出昨晚没睡好。但她站得很稳，声音也不抖。
“你来得正好。”她说，“我想做件事。”
孙孝义转过身，等她往下讲。
孟瑶橙指了指棚子里：“里头三十多口人，老的老小的小，整天蜷着不动，连话都少说。我昨夜路过，听见有个老太太念《太乙救苦经》——不是为了驱邪，就是想安神。我就在想，能不能教他们一起念？不求降妖除魔，只求心静一点，气顺一点。”
她顿了顿，又补充一句：“人有三宝：精、气、神。现在将士们身子累，百姓心里怕，要是能把这点‘神’聚起来，哪怕暖不了刀枪，也能暖一暖人心。”
孙孝义听着，没说话。
他低头看了看自己手背。那里有道新伤，是前几天搬石头时划的，血痂已经干了，边缘有点发痒。他没去挠，只是盯着看了两秒。
然后他点头：“你做吧。”
孟瑶橙松了口气，嘴角微微动了一下，像是想笑，又忍住了。她提着篮子先进了棚，他跟在后面。
里面比外面还暗。几盏油灯挂在梁上，火苗压得很低，照得人脸黄黄的。地上铺着草席和破褥子，老人坐着打盹，小孩依偎在母亲怀里。空
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