姜晚从人群的缝隙里看见了他。他穿着那身明光铠，银白色的甲片在晨光里亮得刺眼，肩上的兽首护肩线条凌厉，整个人像一柄出鞘的长刀。
他没有戴头盔，头发束得紧紧的，面容在晨光中轮廓分明。目光从台下黑压压的人群上扫过去，不疾不徐，像是在看每一个人，又像是一个都没看。
他没有拿圣旨。
姜晚注意到这一点的时候，心里忽然动了一下。
沉默持续了很久。久到姜晚觉得自己的心跳都慢了下来。
燕凌云抬起头，目光灼灼。
“我不走。”
全场寂静。
“你们想走的，我不拦。”他的目光从台下扫过，“想留下的，跟我打完这一仗。”
没有多余的废话。
没有解释，没有“为了国家为了百姓”之类的大道理。
他就是把选择摆在了每个人面前——
走，或者留。你自己选。
说完，他就站在那里，不再开口。
风从校场上吹过去，旗帜啪啪地响。姜晚觉得那几息的安静长得像一辈子。她站在人群后面，攥紧了拳头，掌心里全是汗。
然后，她听见了脚步声。
不是整齐划一的步伐，是单独一个人的脚步。有人在动，从队列里走了出来。
姜晚踮起脚尖往前看，是站在最前排的一个老兵。他的盔甲上有好几处修补的痕迹，脸上有一道从眉骨斜拉到下颌的旧伤疤，走路的时候左腿微微有些瘸。
他走出队列，往前迈了一步，站得更直了。
他没有说话，但他的动作比任何话都响亮。
紧接着，第二个士兵走了出来。第三个，第四个，第五个。脚步声越来越多，越来越密，像春天的雨点，起初是零星的几滴，然后连成了线，最后汇成一片沉闷的、持续不断的声响。一个接一个的士兵从队列中站出来，没有人往后退，没有人往营门口走。他们只是站得更直了，目光更坚定了，像一棵棵被风吹弯又弹直的树。
姜晚看见那个脸上长着雀斑的小兵，站在队列里，下巴抬得高高的，眼眶红红的，但一滴泪都没掉。她看见那个沉默寡言的伍长，把腰间的刀拔出来一寸，又插回去，发出“咔嗒”一声脆响，像是某种无声的誓言。
燕家军没有人离开。
一个都没有。
姜晚站在人群后面，鼻子猛地一酸。她眨了眨眼，视线模糊了一瞬。
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