成两截。
老人栽倒在血泊里，紧紧抱着被一刀捅穿的孙女，喉咙里，只剩下一句嘶喊：
“会有人来的……官军……会来的……”
火光里，没人应他。
整个太平堡，妇孺的惨嚎、马匹的嘶鸣、房梁塌落的轰响，混进冲天黑烟，一路向南飘。
日头西斜时，契丹人像蝗虫过境，留下遍地焦土。
站在保州城头朝南望，远近燃起无数烟柱，有的是示警的烽烟，更多的，是被点着的村庄。
入夜，半个天空被火和血染成刺目的红，那红色里，藏着千千万万个老李头最后那句没人应的嘶喊声。
……
八月十五。
五万铁骑长驱直入，锋刃所指，横扫河北十余州县。
镇北军疲于奔命，为保重镇，全缩进坚城闭门死守，再无力分兵去救乡野。
沧州、瀛州、冀州等地，各地乡民自发聚兵结寨，手持刀矛、棍棒、农具，直面契丹铁骑，以血肉躯壳展开殊死搏斗。
河北自古悍勇成性，尚武成俗，乡县武馆林立，游侠拳勇之风盛行，民间多有习练筋骨、熟通战阵之人。
承平岁月，乡民习武只为强身护身；国难当头，山河倾覆、官兵难援，无数布衣百姓弃耕南逃，也有不少人凭着一腔血性留守故土，死在铁蹄之下。
偌大河北平原，旷野无防，腹地空虚，被契丹铁骑杀得血流成河。
可老李头那句话，到底没白喊。
八月二十一，转机来了。
驻防德州、聊城一线的西陇卫，连夜拔营北上。半道上，与从开封赶来的开封卫合兵一处。
两军主将就着一盏油灯合计了一宿，把伏击点定在一处隘道。
那隘口两侧是陡坡，中间一条窄路。骑兵一旦钻进去，就甭想摆开阵势。
开封卫先派一支小队进谷露头，故意装成溃兵，连滚带爬往里退。
契丹前锋这三千轻骑，从河北一路杀来，村堡见一个破一个，早把中原兵马看成了泥捏的。
领头的千夫长一瞧对面就这么点残兵，连斥候都懒得撒。
这一路从河北杀过来，村堡见一个破一个，连像样的抵抗都没遇上几回。中原的兵，在他眼里早成了泥捏的。
“追！一个别放跑！”
他催马就冲，三千骑跟在后头，蹄子踏碎谷口的碎石，一窝蜂涌了进去。
谷道窄，两侧是陡坡，
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