只见要塞东侧整齐排列着数十座宽大的木棚。
这是内圈养区。
每座木棚前都挂着兽皮幌子，上面画着不同的图案。
画着奔马的是成年马棚，画着母马护驹的是孕马棚，画着小马的是幼驹棚。
十几个牧民正推着装满干草的木车，往各个棚里送料。
“内圈养区有五十座木棚，每座能容五十匹马，专用来夜里宿马和风雪天避寒。”
阿茹引着林川走进一座成年马棚。
里面铺着厚厚的干麦秸，数十匹成年公马正低头吃着槽里的干草。
“成年马食量大，每座棚里都有两个石槽，一个装干草，一个装掺了骨粉的豆饼，夜里还要添一回料。您看那几匹黑鬃马，是去年从草原上收服的良种，每日得单独多喂两把炒糜子，老牧说它们开春跑起来能比别的马快两成。”
转到孕马棚，景象又不一样。
棚顶挂着晒干的艾草，每匹孕马都有单独的小隔间，铺着双层狼皮。
几个牧民正蹲在隔间外，用陶碗给孕马喂温水，水里掺了些磨碎的青稞。
“怀驹的母马金贵，每匹都有专属的照看牧民。”
阿茹蹲下身，摸了摸一匹母马的肚子，“老牧传下的规矩，孕马不能吃太冰的雪水，得用铜锅化雪晾温了喂；干草要挑最软的苜蓿，还得用铡刀铡碎，免得硌着肚子。离生驹子还有一个月的母马，夜里还要有人守着，怕出意外。”
最西侧的幼驹棚里，更是热闹。
数十匹半大的小马驹围着几个牧民，有的蹭着牧民的手要吃的，有的互相追逐。牧民们手里拿着木勺，正给小马驹喂掺了羊奶的糜子粥。
“小马驹刚断奶，不能吃硬料，每日得喂三回糜子粥，中午那回还要加些磨碎的豆粉。”
阿茹拿起一个木勺，舀了些粥递到一匹小马驹嘴边，“这些小马驹白日里也会去外散养区的浅雪区走一走，晒晒太阳，但不能跟成年马一起跑，怕被踩伤。晚上回棚后，还要用干布擦一遍身子，免得雪水冻在毛里。”
林川走到内圈养区的草料库，只见里面堆着数十个一人高的草垛，旁边的陶缸里装满了磨好的骨粉、豆饼粉，几个汉人农夫正用石磨磨着糜子。
“这些干草是去年秋里收的，足有上万捆，够数千匹马吃整个冬天。”
阿茹指着草垛，“成年马吃普通干草，孕马吃苜蓿干草，小马驹吃晒干的野麦草，都是老牧按往年的量
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